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Existem cerca de 7,8 milhões de unidades de Bitcoin (BTC) – ou quase 40% do total emitido até hoje – perdidos, segundo calculado pela casa de análise Glassnode. São US$ 530 bilhões (R$ 2,6 trilhões) em criptomoedas, montante superior ao valor de mercado de empresas como Tesla e JPMorgan, e mais de cinco vezes a Petrobras (PETR4).
As criptos “somem” porque os investidores perdem a chave de acesso. De maneira simplificada, o Bitcoin tem dois “endereços” – um público, que funciona como os números de agência e conta do banco; e outro privado, que é uma senha alfanumérica de 12 ou 24 palavras. O problema está nessa segunda.
Se alguém esquece a senha do banco, basta pedir uma nova via aplicativo ou em uma agência bancária. O Bitcoin, no entanto, não é controlado por empresas ou governos. Portanto, não há a quem recorrer.
“Ao perder a chave privada ou a sequência das palavras, perde-se o acesso ao ‘cofre’. A título de comparação, a dificuldade de se encontrar uma chave privada aleatoriamente é de 10⁷⁷. Seria como decidir encontrar um átomo específico em todo o universo”, explicou Rudá Pellini, cofundador da Arthur Inc.
Aqui vai um adendo: apenas investidores que fazem a própria custódia de suas criptos em carteiras de criptomoedas privadas precisam se preocupar com as senhas alfanuméricas. No caso dos usuários que utilizam exchanges ou fundos e ETFs, a segurança dos números e letras é de responsabilidade do custodiante.
Por que os investidores perdem as chaves?
Como investidores de criptos são constantemente atacados por hackers – o brasileiro que perdeu R$ 1 milhão em criptomoedas após ataque virtual que o diga – alguns costumam escrever a chave privada em papel ou placas de metal, e guardar bem escondido. Mas se guardar tão bem a ponto de não achar mais, adeus às criptos.
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Outros dois principais motivos são HDs danificados (no caso de pessoas que mantêm a senha no computador) e a morte do proprietário dos Bitcoins. Em 2021, por exemplo, o investidor Mircea Popescu morreu afogado na costa da Costa Rica, aos 41 anos, deixando uma fortuna estimada em mais de US$ 2 bilhões (R$ 10 bilhões) em BTC na época.
Como recuperar um Bitcoin perdido?
Não há um processo formal de recuperação de senha/chave privada, diz Luiz Hadad, consultor de blockchain da Sherlock Communications. No entanto, conta o especialista, existe uma possibilidade no caso de HD danificado.
“Se a chave privada estiver guardada nele, é possível reverter o dano e restaurá-lo em alguns casos. Claro que isso depende da extensão do dano e de quão criptografado ou protegidos estavam os dados”, explica.
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Nos últimos anos, algumas startups como a Wallet Recovery Services e a Anchorage se especializaram em recuperar criptomoedas. Na prática, elas utilizam software para gerar e testar milhões de senhas potenciais, conseguindo “invadir” a carteira de vez em quando. Ao The Wall Street Journal, a Wallet disse que tem 30% de sucesso.
Há também quem recorra a hipnose. Jason Miller, um hipnotizador da Carolina do Sul, nos EUA, ficou famoso em 2018 ao ajudar investidores a lembrar sua senha ou a localização de seus discos rígidos. Na época, ele cobrava 0,5 BTC adiantado, mais 5% do valor recuperado. Também ao WSJ, ele disse que conseguia ajudar metade dos pacientes.
Dicas para não perder Bitcoin
O InfoMoney procurou especialistas para obter dicas para não perder Bitcoin e proteger a própria senha. Contribuíram Guilherme Sacamone, diretor-geral da OKX no Brasil, Rudá Pellini, da Arthur Inc, e o Luiz Hadad, da Sherlock Communications.
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- Para usuários mais avançados, o recomendado é utilizar ferramentas de proteção de senha, como gerenciador de senhas, e deixar as criptos em hardware wallets (carteiras físicas), além de ter muito cuidado ao expor seu endereço público e interagir com sites desconhecidos;
- Caso opte por deixar as criptos em corretoras, o ideal é escolher plataformas confiáveis e seguras com bom histórico. Nesse caso, no entanto, é preciso levar em conta o “risco da corretora” – ou seja, elas também podem sofrer hacks, como ocorreu com Mt. Gox e CoinEx, por exemplo.
- Ser extremamente cauteloso em relação a qualquer pessoa que solicite informações sobre a chave privada, pois isso provavelmente é golpe. Como a internet está repleta de casos de phishing, outra recomendação é acessar somente sites conhecidos.