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SÃO PAULO – Sem qualquer experiência no varejo, dois executivos resolveram criar uma rede de supermercados voltada para a classe A em 2002. A ideia foi desencorajada por todos os banqueiros e executivos com MBAs de universidades Ivy League que a dupla conhecia. Mas Bernardo Ouro Preto e Victor Leal resolveram seguir em frente.
Contrariando probabilidades, o St Marché é hoje uma rede com 20 lojas e que faturou cerca de R$ 800 milhões em 2020. “As ideias inovadoras que a gente teve na época foram rebatidas pelas pessoas que conhecem o business. Aí a gente tomou a decisão de que iríamos inovar e, para fazer isso, contratamos só gente que não vinha desse business”, contou Bernardo Ouro Preto, fundador e CEO da companhia em entrevista ao podcast Do Zero ao Topo.
A história da empresa é tema do episódio 72 do podcast. É possível seguir o programa e escutar a entrevista completa via ApplePodcasts, Spotify, Deezer, Spreaker, Google Podcast, Castbox, Amazon Music e outros agregadores de áudio do país.
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O varejo no detalhe
O sucesso do St Marché, apesar de hoje consolidado, não foi instantâneo. “A gente pensou que ia dobrar a venda no primeiro ano”, contou Bernardo. Para entrar no varejo, ao invés de criar uma nova loja do zero, eles arremataram um empório e decidiram transformá-lo em supermercado. No fim de 2002, primeiro ano da operação, o faturamento não havia crescido nem a inflação acumulada no período.
“Tiramos nossos diplomas da parede, pegamos a canetinha, botamos atrás da orelha e falamos: ‘vamos trabalhar'”, disse Bernardo. A dupla ficou mais três anos operando apenas uma loja, aprendendo os detalhes do varejo, antes de montar sua segunda operação.
Em 2007 eles compram um dos empórios mais famosos e tradicionais de São Paulo, o Santa Maria, e em 2015 abriram no país uma unidade do Eataly, o luxuoso complexo que reúne produtos de supermercado italianos e restaurantes.
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Em 2016, o fundo americano L Catterton comprou cerca de 52% da empresa por R$ 226 milhões. Victor e Bernardo permanecem à frente das operações. Confira a história completa no podcast.
Sobre o Do Zero ao Topo
O podcast Do Zero ao Topo traz, a cada semana, um empresário de destaque no mercado brasileiro para contar a sua história, compartilhando os maiores desafios enfrentados ao longo do caminho e as principais estratégias utilizadas na construção do negócio.
O programa já recebeu nomes como André Penha, cofundador do QuintoAndar, David Neeleman, fundador da Azul, José Galló, executivo responsável pela ascensão da Renner, Guilherme Benchimol, fundador da XP Investimentos, Artur Grynbaum, CEO do Grupo Boticário, Sebastião Bonfim, criador da Centauro e Edgard Corona, da rede Smart Fit.