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Elon Musk sofreu um revés significativo em uma disputa judicial sobre a indenização solicitada pelos principais executivos do Twitter Inc. que ele demitiu quando assumiu a empresa em 2022.
Um juiz decidiu na sexta-feira à noite que o ex-CEO Parag Agrawal e outros altos executivos podem prosseguir com as alegações de que Musk os demitiu quando estava fechando o acordo para enganá-los e roubá-los do pagamento de indenização antes que pudessem enviar suas cartas de demissão.
Na queixa apresentada pelos ex-executivos em março, eles citaram uma passagem da biografia de Musk escrita por Walter Isaacson, na qual o bilionário é citado dizendo ao autor, enquanto ele se apressava para concluir a aquisição, que havia um “diferença de 200 milhões no pote de biscoitos entre fechar hoje à noite e fazê-lo amanhã de manhã”.
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Musk vem lutando contra ações judiciais por salários atrasados de milhares de funcionários do Twitter que ele demitiu quando adquiriu a empresa de mídia social por US$ 44 bilhões há dois anos e a rebatizou como X Corp.
Pelo menos um ex-funcionário recebeu indenização não remunerada em setembro em uma arbitragem a portas fechadas que pode abrir um precedente para outros casos semelhantes, disse o advogado do trabalhador à Bloomberg News.
Em julho, Musk e a X Corp. derrotaram uma ação judicial alegando que pelo menos US$ 500 milhões em indenizações eram devidos a cerca de 6.000 funcionários demitidos, de acordo com as disposições da Lei Federal de Segurança de Renda de Aposentadoria de Funcionários.
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A juíza distrital dos EUA Maxine Chesney rejeitou na sexta-feira os argumentos dos advogados de Musk de que as alegações de Agrawal deveriam ser rejeitadas. Agrawal foi acompanhado no processo por Vijaya Gadde, que era a principal autoridade jurídica e política do Twitter; Ned Segal, o diretor financeiro; e Sean Edgett, o conselheiro geral da empresa.
Eles alegam que têm direito a benefícios de rescisão equivalentes a um ano de salário, além de prêmios em ações não adquiridas, avaliados pelo preço de aquisição.
Chesney está supervisionando outros dois processos movidos por executivos do Twitter, incluindo um por Nicholas Caldwell, que era gerente geral de “core tech” e está buscando US$ 20 milhões como compensação por indenização perdida. O juiz negou na sexta-feira o pedido de Musk para rejeitar uma reivindicação de Caldwell que reflete as alegações de Agrawal.
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Representantes da X não responderam fora do horário comercial normal a uma solicitação de comentário.
O caso é Agrawal v. Musk, 24-cv-01304, Tribunal Distrital dos EUA, Distrito Norte da Califórnia (São Francisco).