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O presidente eleito Donald Trump pediu às empresas de tecnologia para “não deixar o TikTok ficar indisponível” e anunciou que iria prorrogar um prazo para vender a empresa após a plataforma de vídeo suspender seus serviços nos EUA e a Apple e o Google removerem a plataforma de suas lojas de aplicativos.
“Vou emitir uma ordem executiva na segunda-feira para estender o período de tempo antes que as proibições da lei entrem em vigor, para que possamos fazer um acordo para proteger nossa segurança nacional”, disse Trump em uma postagem nas redes sociais. “A ordem também confirmará que não haverá responsabilidade para qualquer empresa que ajudou a manter o TikTok ativo antes da minha ordem.”
Trump, que será empossado ao meio-dia (14h de Brasília) de segunda-feira (20), disse que buscaria uma joint venture na qual novos proprietários baseados nos EUA comprariam 50% da empresa e “a manteriam em boas mãos e permitiriam que ela continuasse ativa.”
“Sem a aprovação dos EUA, não há TikTok”, continuou Trump. “Com nossa aprovação, vale centenas de bilhões de dólares — talvez trilhões.”
A lei que proíbe o aplicativo, que foi aprovada com apoio bipartidário no Congresso, exige que empresas de tecnologia que hospedam ou distribuem o TikTok nos EUA – como Apple, Google e Oracle – parem de fazê-lo em 19 de janeiro. Os recursos do TikTok não conseguiram impedir a medida, que foi aprovada no ano passado para abordar preocupações de segurança nacional.
“Uma lei que proíbe o TikTok foi promulgada nos EUA”, disse o TikTok em uma notificação na plataforma para os usuários no sábado à noite. “Infelizmente, isso significa que você não pode usar o TikTok por enquanto.”
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A equipe de Trump tem procurado uma maneira de satisfazer a exigência legal que proíbe a hospedagem de um “aplicativo controlado por um adversário estrangeiro”, e a estrutura da joint venture pode satisfazer tanto os requisitos legais quanto os oficiais chineses, que até agora têm preferido fortemente que a empresa permaneça sob o controle da matriz ByteDance.
As empresas que forem consideradas em violação podem enfrentar enormes penalidades determinadas por “multiplicar US$ 5.000 pelo número de usuários”, de acordo com a lei. Em um país onde cerca da metade da população está no TikTok — o aplicativo afirma ter 170 milhões de usuários mensais nos EUA — essas multas podem se acumular rapidamente.
“Temos a sorte de que o presidente Trump indicou que trabalhará conosco em uma solução para reinstaurar o TikTok assim que ele assumir o cargo”, continuou a notificação do TikTok. “Por favor, fiquem atentos!” A nota também direciona os usuários para uma página para “saber mais”, onde eles podem baixar seus dados do TikTok.
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Dois aliados de Trump no Senado dos EUA elogiaram a Apple, Google e Amazon por “cumprirem a lei” e incentivaram outras empresas a fazerem o mesmo em uma postagem nas redes sociais. A declaração do presidente do comitê de inteligência do Senado, Tom Cotton, e do senador Pete Ricketts também disse que não havia “base legal para qualquer tipo de ‘extensão’” da data de entrada em vigor da lei. É uma rara divergência com Trump para os dois senadores republicanos.
Remover o aplicativo das lojas de aplicativos não teria encerrado o serviço imediatamente; os usuários que já o haviam baixado poderiam continuar a usá-lo, mas não teriam como instalar atualizações de software. O aplicativo teria se deteriorado ao longo do tempo até se tornar inutilizável.
Ao retirar a plataforma do ar de uma só vez, e mais cedo do que o esperado, o TikTok tem a chance de mobilizar sua enorme base de usuários em protesto. É possível que os usuários exijam ação de líderes políticos como Trump para reverter a proibição.
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A ByteDance também notificou os usuários dos EUA que estava desativando uma série de outros aplicativos que opera no país, incluindo CapCut, Lemon8 e Lark, um aplicativo de produtividade semelhante ao Slack. A subsidiária de jogos da ByteDance, Moonton, também desativou seus dois jogos para dispositivos móveis.
A lei, assinada em abril passado pelo presidente Joe Biden, exigia que a ByteDance vendesse seu negócio do TikTok nos EUA para abordar preocupações de segurança nacional ou enfrentasse um fechamento.
O TikTok já tentou usar sua popularidade para mudar seu destino. A empresa pediu aos TikTokers que ligassem para o Congresso para protestar contra o projeto e tentassem impedi-lo de ser aprovado quando foi introduzido pela primeira vez. A estratégia teve um efeito contrário na época, alimentando os medos dos legisladores sobre a influência do aplicativo sobre os usuários dos EUA.
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Mas, dado o recente apoio de Trump ao aplicativo, pode ser mais eficaz desta vez.
Trump, que tentou banir o TikTok durante sua primeira presidência devido a preocupações de segurança nacional, desde então se aproximou da plataforma de mídia social, especulando que ela o ajudou a conquistar jovens eleitores durante a eleição. No início deste mês, ele fez uma tentativa sem sucesso de pressionar a Suprema Corte a adiar o prazo de desinvestimento da lei para que pudesse negociar uma solução uma vez no cargo.
O CEO do TikTok, Shou Chew, também passou um tempo com Trump em Mar-a-Lago e deve comparecer à sua posse na segunda-feira.
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Mesmo antes de o TikTok tornar o aplicativo indisponível, criadores leais estavam se organizando online para pressionar Trump a cumprir as promessas que fez na campanha para ser o salvador do TikTok.
“Esta é uma promessa que Trump fez e é uma promessa que ele usou para fazer um grande número de jovens votarem nele”, disse a influenciadora do TikTok Tiffany Cianci a Bloomberg antes da recente aparição da empresa diante da Suprema Corte. “Estamos convocando-o para cumprir imediatamente.”
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