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Apesar dos planos da NASA de trazer de volta astronautas Sunita Williams e Barry Eugene Wilmore em março, o bilionário Elon Musk disse que o presidente dos EUA, Donald Trump, pediu à SpaceX para trazer os dois astronautas o mais rápido possível.
Williams e Wilmore estão na Estação Espacial Internacional (ISS) desde junho do ano passado, após chegarem a bordo de uma cápsula Starliner da Boeing. Eles se tornaram a primeira tripulação a voar no veículo como parte de um teste crítico que, inicialmente, deveria durar cerca de uma semana.
No entanto, a Starliner enfrentou diversos problemas técnicos em seus motores de propulsão durante o voo, levando a NASA a decidir trazer a cápsula de volta à Terra vazia. Os dois astronautas deverão retornar em uma futura cápsula da SpaceX.
A Nasa assegura que o atraso não representa riscos para os astronautas, uma vez que a ISS recebeu em novembro duas missões de reabastecimento e está bem equipada com suprimentos, incluindo alimentos, água, roupas e oxigênio.
Além disso, as naves de reabastecimento levaram itens especiais para que a tripulação pudesse celebrar as festas de fim de ano no espaço.
A Nasa também confirmou que uma nova tripulação precisa ser lançada antes que Williams e Wilmore possam retornar.
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A Nasa chegou a estudar a possibilidade de usar uma cápsula diferente para transportar a nova equipe, mas decidiu que a melhor opção seria aguardar a nova cápsula para garantir a continuidade das operações.
Em uma postagem na plataforma X, Musk afirmou ser “terrível que a administração Biden os tenha deixado lá por tanto tempo”.
Trump também declarou em sua plataforma, Truth Social, que Williams e Wilmore foram “virtualmente abandonados no espaço pela administração Biden”.
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(Com Bloomberg)