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O presidente eleito Donald Trump instou a Venezuela a não prejudicar a líder da oposição, María Corina Machado, após ela ter sido brevemente detida na quinta-feira, em seus primeiros comentários públicos sobre a eleição contestada do país.
Trump, em sua plataforma Truth Social, elogiou Machado e Edmundo Gonzalez, que obteve mais votos do que o presidente Nicolás Maduro nas eleições presidenciais de julho, de acordo com registros coletados pela oposição.
“A ativista da democracia venezuelana Maria Corina Machado e o presidente eleito Gonzalez estão expressando pacificamente as vozes e a VONTADE do povo venezuelano com centenas de milhares de pessoas se manifestando contra o regime”, disse ele.
“A grande comunidade venezuelano-americana nos Estados Unidos apoia esmagadoramente uma Venezuela livre e me apoiou fortemente. Esses lutadores pela liberdade não devem ser prejudicados e DEVEM permanecer SEGUROS e VIVOS!”, acrescentou Trump.
Os comentários de Trump surgem após Machado reaparecer em público mais cedo na quinta-feira para se juntar a milhares de venezuelanos protestando contra o que afirmam ser uma votação fraudulenta. Sua aparição ocorreu mais de quatro meses após ela ter entrado em hiding após a contestada reivindicação de vitória de Maduro em julho.
De acordo com a oposição, as forças de segurança prenderam Machado após um protesto em Caracas e a liberaram cerca de duas horas depois. No entanto, a prisão marcou uma escalada significativa do regime autocrático de Maduro, que tem intensificado sua repressão contra críticos do governo.
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A posição de Trump sobre a Venezuela e se ele adotaria uma linha dura contra Maduro tem sido objeto de especulação. O presidente eleito prometeu realizar uma deportação em massa de migrantes ilegais, mas precisaria do acordo de Maduro para enviar venezuelanos dos EUA.
Maduro foi declarado vencedor pela autoridade eleitoral sem apresentar provas. Ele pretende tomar posse na sexta-feira, apesar da condenação internacional.
Gonzalez apresentou provas de que obteve quase 70% dos votos e prometeu retornar ao país para a inauguração, apesar das ameaças do governo de prendê-lo.
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Em sua postagem, Trump se referiu de forma incisiva a Gonzalez como “presidente eleito”, um termo que a administração Biden só começou a usar em novembro.
A distinção é importante porque, após Maduro realizar uma cerimônia de posse na sexta-feira para iniciar seu terceiro mandato, Trump terá que decidir se começará a chamar Gonzalez de verdadeiro presidente. Isso remete a uma estratégia malsucedida que Trump tentou em seu primeiro mandato, quando reconheceu Juan Guaido como líder da Venezuela em vez de Maduro.
Essa tática não conseguiu mobilizar o apoio interno necessário para destituir Maduro, e fazê-lo novamente antagonizaria ainda mais o presidente venezuelano.
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