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A Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu que Donald Trump tem imunidade parcial contra acusações criminais por tentar reverter os resultados das eleições de 2020, praticamente garantindo que um julgamento não ocorrerá antes das eleições de novembro.
Os juízes, votando por 6 a 3 seguindo suas linhas ideológicas, afirmaram que um tribunal de apelações federal foi muito categórico ao rejeitar os argumentos de imunidade de Trump, decidindo pela primeira vez que ex-presidentes estão protegidos de processos por alguns atos oficiais realizados durante o mandato. A maioria ordenou que os tribunais inferiores revisitem o caso para decidir até que ponto as alegações estão fora dos limites da acusação.
“O presidente não está acima da lei”, escreveu o presidente da corte John Roberts ao tribunal. “Mas o Congresso não pode criminalizar a conduta do presidente ao cumprir as responsabilidades do Poder Executivo sob a Constituição.”
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A corte não chegou a anular a acusação, como Trump havia solicitado. Mas o momento da decisão ainda assim representa um triunfo tático para o ex-presidente, efetivamente fechando a pequena janela para o conselheiro especial Jack Smith colocar Trump diante de um júri em Washington antes do dia das eleições, em 5 de novembro.
Agora, é provável que Trump chegue às eleições de novembro com apenas um dos quatro casos criminais contra ele tendo ido a julgamento. Ele foi condenado em um tribunal estadual de Nova York em 30 de maio por falsificar registros comerciais para ocultar um pagamento de dinheiro a estrela pornô Stormy Daniels antes das eleições de 2016. O julgamento em Washington foi suspenso enquanto Trump apresentava seu caso de imunidade.
As juízas Sonia Sotomayor, Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson discordaram. Sotomayor disse que a decisão é baseada em “sabedoria equivocada” e “reformula a instituição da Presidência”.
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“Isso ridiculariza o princípio, fundamental para nossa Constituição e sistema de governo, de que ninguém está acima da lei”, escreveu Sotomayor.
Trump comemorou a decisão. “GRANDE VITÓRIA PARA A NOSSA CONSTITUIÇÃO E DEMOCRACIA. ORGULHOSO DE SER UM AMERICANO!”, disse em uma postagem em sua rede social Truth Social.
Os três juízes nomeados por Trump — Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh e Amy Coney Barrett — se juntaram à maioria, juntamente com os juízes Clarence Thomas e Samuel Alito.
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A maioria disse que Trump tem imunidade para alegações relacionadas a esforços para pressionar o Departamento de Justiça a intervir nas disputas pós-eleitorais. A corte disse que outras partes da acusação podem envolver atos oficiais que acionam a imunidade para Trump, enviando o caso de volta ao juiz do julgamento para examinar os registros e fazer novas descobertas.
Roberts foi além de dizer que os atos oficiais de Trump não podem fazer parte da acusação, afirmando que usar tais atos como prova no julgamento “aumentaria a perspectiva de que as decisões oficiais do presidente fossem distorcidas”.
Trump é acusado de conspirar para fraudar os Estados Unidos ao promover alegações falsas de fraude eleitoral, pressionar o Departamento de Justiça a conduzir investigações falsas, instigar o então vice-presidente Mike Pence a minar a certificação da vitória de Joe Biden e incitar uma multidão a invadir o Capitólio.
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Em outro golpe para Smith, a corte disse que ele não poderia usar evidências dos atos oficiais de Trump em seu caso, mesmo que o júri seja informado de que só pode condenar com base em sua conduta privada. Smith havia pedido à Suprema Corte a pelo menos permitir que ele use as ações oficiais de Trump para mostrar que o presidente em fim de mandato sabia que suas alegações de fraude eleitoral eram falsas.
Chutkan, a juíza do distrito dos EUA que supervisiona o caso, havia dito anteriormente que permitiria três meses de preparação para um julgamento que poderia durar de dois a três meses. O cronograma é importante porque se espera amplamente que, caso Trump retome a Casa Branca em janeiro, ele insistirá que o Departamento de Justiça encerre o processo.
Embora a Suprema Corte tenha dito em 1982 que ex-presidentes não podem enfrentar processos civis por atos oficiais realizados durante o mandato, os juízes nunca antes conferiram imunidade criminal.
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A maioria disse que os presidentes têm imunidade completa para ações que se enquadram nos poderes exclusivos que a Constituição concede ao chefe do Executivo. E a corte disse que outros tipos de atos oficiais estão protegidos, a menos que o Congresso tenha dito explicitamente que a lei penal se aplica ao presidente.
Um tribunal de apelações federais havia decidido por 3 a 0 que Trump poderia ser processado. O painel disse que a alegação de imunidade abrangente de Trump lhe daria “autoridade ilimitada para cometer crimes que neutralizariam o mais fundamental controle sobre o poder executivo — o reconhecimento e implementação dos resultados eleitorais”.
Críticos acusaram a Suprema Corte, que tem três membros nomeados por Trump, de retardar o caso para evitar um julgamento antes das eleições de novembro. A corte rejeitou em dezembro o pedido de Smith para acelerar o caso. Quando os juízes finalmente intervieram, eles marcaram uma audiência para o último dia de argumentação do mandato.
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