Premiê britânico visita a Ucrânia pela 1ª vez em meio a desconfiança de Zelensky

Desde a invasão em larga escala da Rússia, o Reino Unido conquistou a reputação de ser um dos maiores defensores de um apoio agressivo à Ucrânia. No entanto, sob a liderança do primeiro-ministro Keir Starmer, o governo do presidente Volodymyr Zelensky e seus apoiadores têm demonstrado crescente preocupação com a abordagem mais cautelosa da Grã-Bretanha.

Autoridades próximas a Zelensky expressaram, em particular, decepção com Starmer há meses e acreditam que ele seguiu a abordagem mais cautelosa do presidente dos EUA, Joe Biden, em vez de pressionar os aliados a fornecer à Ucrânia o que ela precisa para vencer a guerra. O gabinete de Starmer se recusou a comentar.

Com Starmer viajando para a Ucrânia nesta quinta-feira (16), a equipe de Zelensky questionou por que levou tanto tempo para o primeiro-ministro do Reino Unido — que está no cargo há mais de seis meses — visitar o país. Seu antecessor, Rishi Sunak, visitou a Ucrânia um mês após assumir o cargo, enquanto o ex-primeiro-ministro Boris Johnson o fez em menos de dois meses após a invasão do presidente russo, Vladimir Putin.

ACESSAR AGORA

Leia mais:
Soldados suicidas da Coreia do Norte representam novo desafio para Ucrânia
Putin deve exigir que Ucrânia nunca faça parte da Otan em conversas com Trump

Um Reino Unido mais hesitante pode privar a Ucrânia do tipo de parceiro que, no início da guerra, impulsionou muitos dos ganhos do país em termos de equipamentos e armamentos, superando a resistência de outros aliados. A decisão da Grã-Bretanha de fornecer tanques Challenger no início de 2023 levou os EUA e a Alemanha a seguirem o exemplo. Em novembro daquele ano, o Reino Unido anunciou que forneceria à Ucrânia mísseis Storm Shadows — na época, os mísseis de maior alcance fornecidos. O Reino Unido também foi o primeiro a assinar um acordo de cooperação em segurança com a Ucrânia.

Embora Sunak e Johnson costumassem usar reuniões privadas do G7 líderes para tentar persuadir a Europa e Biden a fornecer mais apoio militar e mais rápido — e tiveram algum sucesso —, como um novato no governo, Starmer tem adotado um tom mais deferente em relação aos americanos, segundo oficiais europeus. Em vez disso, o primeiro-ministro do Reino Unido parece ter se alinhado à abordagem mais cautelosa adotada por Biden e alguns líderes europeus, como Olaf Scholz, da Alemanha.

O Reino Unido agora é visto como “um dos aliados, em vez de ser o líder entre os estados europeus no apoio à Ucrânia”, disse Orysia Lutsevych, chefe do Fórum da Ucrânia no Chatham House, em uma entrevista. “O fato de ter levado tanto tempo para o primeiro-ministro ir a Kiev é um sinal de que essa não é sua prioridade pessoal e há uma certa frustração na Ucrânia sobre esse papel diminuído do Reino Unido no apoio à Ucrânia.”

Starmer espera que um pacote de ajuda que ele deve anunciar na quinta-feira fortaleça sua reputação como defensor da Ucrânia. Os dois países devem assinar uma parceria de 100 anos para aprofundar os laços de segurança, incluindo o fortalecimento da cooperação militar, segurança marítima e pesquisa em espaço e drones, de acordo com uma declaração de seu escritório.

“A ambição de Putin de afastar a Ucrânia de seus parceiros mais próximos foi um fracasso estratégico monumental”, disse Starmer na declaração. “Em vez disso, estamos mais próximos do que nunca, e essa parceria levará essa amizade para o próximo nível.”

Um alarme de ataque aéreo e explosões soaram sobre Kiev durante a visita de Starmer, enquanto a defesa aérea disparava contra um drone russo que sobrevoava a parte central da cidade. Os destroços caíram sobre um carro, sem causar vítimas, segundo o prefeito Vitali Klitschko. Questionado sobre isso, Starmer disse: “Isso é um lembrete para todos nós do que a Ucrânia enfrenta todos os dias.”

Embora Starmer tenha demonstrado liderança ao pressionar por sanções mais rigorosas à frota pirata de navios que transportam petróleo da Rússia, a Ucrânia estava particularmente frustrada com a lentidão do primeiro-ministro em permitir que usasse os mísseis Storm Shadow para atacar dentro da Rússia.

Essa permissão finalmente veio em novembro, após a aprovação dos EUA e em resposta ao envio de tropas norte-coreanas pela Rússia ao conflito. Um oficial ucraniano afirma que a posição de Starmer foi incerta por meses e que levou muito tempo para o Reino Unido reabastecer a Ucrânia com os mísseis, reduzindo seu impacto no campo de batalha em um momento crítico da guerra.

“Era quase como se o Reino Unido estivesse se escondendo atrás dos EUA” e da abordagem cautelosa de Biden, disse Lutsevych. “Isso minou os esforços na linha de frente.”

Um aliado de Starmer contra-argumentou que os Storm Shadows só foram usados em ataques na Rússia durante seu mandato e que ele reabasteceu em privado Kiev com mais dos mísseis sem alarde, após a escassez sob o governo conservador anterior. A administração de Starmer também tornou indefinido o compromisso de Sunak de fornecer £ 3 bilhões (US$ 3,7 bilhões) por ano em ajuda militar à Ucrânia. Além disso, o Secretário de Defesa, John Healey, viajou duas vezes a Kiev, incluindo em seu segundo dia no cargo, enquanto o Secretário de Relações Exteriores, David Lammy, também visitou.

A primeira viagem de Starmer a Kiev como primeiro-ministro ocorre pouco antes do retorno de Donald Trump à Casa Branca, um desenvolvimento que deve levar o conflito a uma nova fase de negociação. Zelensky e Starmer devem discutir a possível implantação de tropas britânicas na Ucrânia como parte de um pacote de segurança, caso haja um acordo negociado. O governo do Reino Unido está em intensas discussões sobre uma força de manutenção da paz, apesar de se recusar a dizer isso publicamente, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. No entanto, há resistência do escritório de Starmer e de outras partes do governo devido a preocupações de segurança, disseram.

“Trabalharemos com todos os aliados para garantir a segurança da Ucrânia, garantir a paz e deter qualquer agressão futura”, disse Starmer a repórteres em Kiev, ao ser questionado sobre tropas de manutenção da paz. “É importante colocar a Ucrânia na posição mais forte possível e é por isso que apoio financeiro e militar também será fornecido.”

Em outro sinal das dinâmicas em mudança entre os aliados da Ucrânia, a França liderou a questão dos pacificadores, com o Presidente Emmanuel Macron aumentando a pressão sobre Starmer, incluindo em uma reunião na Grã-Bretanha na semana passada.

A abordagem mais contida de Starmer em relação à Ucrânia também foi notada por oficiais britânicos, que apontaram sua decisão no mês passado de enviar Lammy em seu lugar para um jantar importante com Zelenskiy, o Secretário Geral da OTAN, Mark Rutte, Scholz e outros líderes europeus. Os oficiais sugeriram que a aparente cautela de Starmer poderia ser atribuída ao fato de ser novo no governo e, às vezes, depender excessivamente de conselhos oficiais.

Há também confusão em partes de Whitehall sobre por que Starmer optou por buscar um descongelamento nas relações com a China, justo quando a Grã-Bretanha e outros aliados acusam empresas chinesas de ajudar a armar o esforço de guerra da Rússia. Alguns oficiais expressaram preocupações de que ele se alinhe com a Chanceler do Tesouro, Rachel Reeves — uma aliada próxima — em uma inevitável disputa entre o Tesouro e o Ministério da Defesa sobre a promessa de aumentar os gastos anuais com defesa para 2,5% do produto interno bruto, a partir dos atuais 2,3%.

“É difícil encontrar uma área onde se possa ver a influência de Starmer” em relação à recente assistência ocidental à Ucrânia, disse Lutsevych.

© 2025 Bloomberg L.P.