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O clima frio que assola os EUA atrapalhou viagens, os playoffs da NFL e agora ameaça alterar o curso das eleições presidenciais de 2024.
Na liga de futebol americano, o Kansas City Chiefs venceu o Miami Dolphins sob uma temperatura era de -21ºC no início da noite de sábado (13). Aqueles dispostos a enfrentar o frio intenso foram recompensados com flashes da estrela pop Taylor Swift, que está namorando o jogador do Chiefs, Travis Kelce, e que esteve em vários jogos recentemente.
O frio brutal forçou a NFL a adiar o confronto do Buffalo Bills contra o Pittsburgh Steelers de domingo (14) para segunda-feira (15), após previsões de ventos fortes e até 60 centímetros de neve no oeste de Nova York. Na noite de sábado, cerca de 1.346 voos foram cancelados, de acordo com a FlightAware.
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Mas é em Iowa que os riscos causados pela tempestade de neve são maiores. O estado dá início ao ciclo de primárias presidenciais republicanas de 2024 com seus caucus [modo de seleção de candidatos no qual os eleitores se reúnem em uma espécie de assembleia] na noite de segunda-feira. O Serviço Meteorológico Nacional emitiu um alerta para “rajadas de vento com risco de morte” previstas para persistir até o meio-dia da terça-feira (16).
Isso tornou a participação eleitoral ainda mais crucial.
A campanha do ex-presidente Donald Trump aposta na grande mobilização de sua base eleitoral para uma vitória de lavada que desmoralizaria o governador da Flórida, Ron DeSantis, e a ex-embaixadora da ONU, Nikki Haley, permitindo-lhe partir com mais força para uma revanche nas eleições gerais contra o presidente Joe Biden.
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Preocupações com a mobilização
Para cada uma das campanhas republicanas, a preocupação é que o mau tempo mantenha os participantes do caucus em casa na noite de segunda-feira e diminua a participação.
Trump, que chegou a Iowa no sábado à noite após atrasos relacionados ao clima, expressou preocupação em um comício.
“Acabei de pousar no avião e está horrível lá fora (…) Estou preocupado com isso, mas, ao mesmo tempo, estou observando até mesmo os apresentadores de hoje dizendo que o eleitor de Trump tem muito mais espírito, dedicação”, disse Trump.
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Para DeSantis e Haley, que lutam ao menos pelo segundo lugar no caucus, o clima pode determinar a validade de suas candidaturas presidenciais. Uma pesquisa divulgada na noite de sábado mostrou Trump com 48% do apoio dos eleitores, com Haley superando DeSantis na segunda posição com 20%. DeSantis ficou com 16%.
A pesquisa incluiu uma medida vital em meio ao mau tempo: 49% dos apoiadores de Trump disseram que estavam extremamente entusiasmados em sair de casa por ele, com 23% dos eleitores de DeSantis dizendo o mesmo, de acordo com a pesquisa. Por outro lado, apenas 9% expressaram extremo entusiasmo por Haley.
Mudança de planos
DeSantis e Haley realizaram eventos presenciais no sábado, depois de terem que adiar as apresentações na sexta-feira ou transferi-las para encontros virtuais.
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DeSantis trouxe uma equipe de cerca de 200 apoiadores e assessores da Flórida para Iowa para ajudar no voluntariado, batendo de porta em porta e atraindo participantes do caucus.
“Eles podem lançar uma nevasca sobre nós e nós vamos lutar. Eles podem nos jogar uma rajada de vento e nós vamos lutar. Eles podem lançar narrativas da mídia sobre nós e nós vamos lutar”, disse DeSantis em um comício no sábado.
Haley postou um vídeo no X, o site de mídia social anteriormente conhecido como Twitter, em frente a uma pilha de neve, com o vento soprando, dizendo “tudo bem, é hora do caucus. Eu sei que está frio, mas precisamos de você lá fora. Vista algumas camadas de roupas, traga seu RG e traga seus amigos. Nós podemos fazer isso.”
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Bryan Moon, um eleitor indeciso de Iowa presente em um evento de DeSantis no sábado, não se intimidou com as previsões meteorológicas.
“Votarei não importa o que aconteça, não tenho certeza em quem, mas estarei lá”, disse Moon.
Mas a viagem de sábado do doador republicano de Iowa, Bruce Rastetter, a Des Moines para uma mesa redonda com a Bloomberg News ofereceu um vislumbre dos desafios que os participantes do caucus – e os candidatos – enfrentam na segunda-feira.
Nascido em Iowa, Rastetter ficou preso em um banco de neve.
“É tão ruim quanto já vi em toda a minha vida”, disse ele.
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