Nasa ainda não sabe se astronautas “presos” no espaço voltam para casa neste ano

Dirigentes da Nasa disseram que vão levar pelo menos mais uma semana para decidir mais quanto tempo dois astronautas dos EUA permanecerão na Estação Espacial Internacional devido a problemas com uma cápsula da Boeing.

Ken Bowersox, administrador associado da NASA, afirmou em uma coletiva de imprensa nesta quarta-feira (14) que a agência está fazendo novas análises sobre a segurança de um voo de retorno e espera tomar uma decisão final no final da próxima semana ou no início da semana de 26 de agosto.

“Eu sei que todos gostariam de uma data”, disse ele. “Temos algumas datas de trabalho, mas sei que precisamos manter essa flexibilidade.”

A Nasa disse na semana passada que estava trabalhando com a SpaceX, de Elon Musk, em planos para trazer de volta os dois astronautas à Terra em fevereiro de 2025, caso eles não consigam viajar na cápsula problemática da Boeing.

Os astronautas da Nasa Barry “Butch” Wilmore e Sunita “Suni” Williams estão vivendo na ISS desde 6 de junho, quando a Starliner da Boeing acoplou no laboratório orbital.

Durante o voo, a cápsula espacial enfrentou problemas, incluindo múltiplos vazamentos de hélio, além da falha de alguns propulsores, os motores que a cápsula usa para manobrar no espaço.

A Nasa afirmou que vai precisar tomar uma decisão sobre o retorno até a última semana de agosto devido à quantidade de recursos disponíveis para a Starliner, bem como ao cronograma de tráfego da estação espacial.

Joe Acaba, chefe dos astronautas no Centro Espacial Johnson, disse que a Nasa tem mantido Williams e Wilmore informados sobre suas descobertas.

“Eu realmente peço a opinião deles, mas quando falo com eles, eles estão contando conosco, em terra, para analisar os dados e tomar uma decisão”, disse ele na coletiva de imprensa. “Eles farão o que pedimos, e esse é o trabalho deles como astronautas.”

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