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Duabi/Jerusalém (Reuters) – O Irã prometeu nesta terça-feira (2) que vai se vingar de Israel por um ataque aéreo ontem que matou dois de seus principais generais e cinco outros assessores militares no complexo da embaixada iraniana em Damasco, capital da Síria, destacando o risco de uma nova escalada após o incidente sem precedentes.
As tensões têm se espalhado pelo Oriente Médio desde o início da guerra entre Israel e o grupo militante palestino Hamas em Gaza, mas, até agora, o Irã tem evitado cuidadosamente o conflito direto com Israel, enquanto apoia aliados que atacam alvos israelenses e norte-americanos.
Israel não assumiu a responsabilidade pelo ataque que destruiu um prédio consular adjacente ao edifício principal da embaixada iraniana no distrito de Mezzeh, em Damasco, na segunda-feira (1), matando sete membros da Guarda Revolucionária Iraniana.
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Mas uma autoridade do governo israelense, falando à Reuters sob condição de anonimato, disse que os atingidos “estavam por trás de muitos ataques a bens israelenses e norte-americanos e tinham planos para ataques adicionais”. A embaixada “não era um alvo”, disse a autoridade.
O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, prometeu vingança. “O regime sionista será punido pelas mãos de nossos bravos homens. Faremos com que ele se arrependa desse crime e de outros que cometeu”, disse ele.
Pelo menos um membro do grupo libanês Hezbollah, apoiado pelo Irã, também foi morto no ataque, segundo duas fontes de segurança no Líbano.
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Israel tem intensificado uma campanha de anos de ataques aéreos contra alvos iranianos ou de grupos apoiados pelo Irã na Síria desde o início da guerra em Gaza, mas o aparente ataque de segunda-feira foi um dos mais ousados até agora.
As equipes de defesa civil da Síria ainda estavam trabalhando nesta terça-feira para limpar os escombros, enquanto ambulâncias eram estacionadas nas proximidades.
O embaixador do Irã na Síria, Hossein Akbari, que não foi ferido no ataque, disse que o prédio destruído abrigava sua residência. Ele pôde ser visto saindo do prédio principal da embaixada nesta terça-feira com seus seguranças.
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“Não tendo conseguido destruir a vontade da frente de resistência, o regime sionista colocou os assassinatos cegos de volta em sua agenda para se salvar”, disse o presidente iraniano Ebrahim Raisi, referindo-se aos aliados do Irã no “Eixo de Resistência”.
“(Israel) deve saber que nunca atingirá seus objetivos e que esse crime covarde não ficará sem resposta”, afirmou Raisi.
Israel normalmente não discute os ataques de suas forças na Síria. Questionado sobre o incidente, um porta-voz militar israelense disse: “Não comentamos as reportagens da imprensa estrangeira”.