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A missão Polaris Dawn, que marcaria o histórica primeira caminhada espacial por uma empresa privada, que já sofreu atrasos duas vezes nesta semana por motivos distintos, está sem data de previsão determinação da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA, na sigla em inglês).
O órgão suspendeu os foguetes Falcon 9 da SpaceX enquanto aguarda uma investigação para determinar qual a causa da queda de um propulsor de primeiro estágio durante seu pouso em uma barcaça na quarta-feira. Na data, a empresa fez seu mais recente lançamento de satélites de internet Starlink. Ambas as empresas pertencem ao bilionário Elon Musk.
A missão Polaris Dawn deveria ter sido iniciada na segunda-feira, mas o lançamento foi adiado para o dia seguinte após a detecção de um vazamento. Mas condições climáticas adversas na Flórida têm impedido o prosseguimento da missão desde então.
O voo é financiado pelo bilionário da tecnologia Jared Isaacman, que é um dos quatro membros da tripulação, que vai utilizar trajes com design da SpaceX.
A falha no pouso da Falcon 9 encerrou uma série de 267 recuperações de reforço bem-sucedidas consecutivas desde fevereiro de 2021. O foguete transportou com sucesso 21 satélites de internet Starlink para sua órbita planejada.
O lançamento da Starlink funcionou bem até o momento do pouso, quando foram observadas mais chamas do que o normal ao redor da base do foguete enquanto ele se aproximava do convés da barcaça.