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A China informou que seus navios da Guarda Costeira entraram no Oceano Ártico pela primeira vez, patrulhando as águas em conjunto com navios russos em uma missão que destacou a crescente cooperação entre Pequim e Moscou na região.
A incursão ocorreu durante a semana de feriado do Dia Nacional da China, disse o canal militar da CCTV em sua conta no Weibo. Embora ainda não tenha sido oficialmente reconhecido pela Rússia, a Guarda Costeira dos EUA informou que dois navios russos e dois navios chineses foram avistados no sábado passando pelo Mar de Bering, que separa a Rússia do Alasca.
A Guarda Costeira da China afirmou em um comunicado separado no WeChat na quarta-feira que a operação ampliou o escopo de sua faixa de navegação, testou “a capacidade dos navios de realizar missões em águas desconhecidas” e forneceu forte apoio para uma participação ativa na governança oceânica internacional e regional.
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Com o aquecimento global derretendo o gelo do Ártico, novas rotas de navegação estão se abrindo, o que pode reduzir em dias o tempo de viagem entre a Europa e a Ásia. A China, que não possui litoral ártico, categoriza a região entre as “novas fronteiras” onde vê oportunidades para futura influência, junto com o fundo do mar, o espaço exterior, o ciberespaço e a inteligência artificial.
A patrulha conjunta também é emblemática dos laços mais estreitos entre Pequim e Moscou e de seu crescente interesse no Ártico. O relacionamento deles foi transformado pela invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, tornando a Rússia cada vez mais dependente do financiamento chinês para projetos no Ártico. A China, por sua vez, precisa da Rússia para acessar a vasta extensão gelada que cobre a Terra.
“Essa atividade recente demonstra o aumento do interesse no Ártico por parte de nossos concorrentes estratégicos”, disse Megan Dean, uma contra-almirante da Guarda Costeira dos EUA que comanda o 17º Distrito da Guarda Costeira, em um comunicado.
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As forças armadas da China e da Rússia recentemente despacharam um total de mais de 10 navios e mais de 30 aeronaves para realizar um exercício conjunto no Mar do Japão e no Mar de Okhotsk de 10 a 27 de setembro, de acordo com Pequim. As duas marinhas também patrulharam o norte do Oceano Pacífico.
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