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A NBCS, uma iniciativa criada para ajudar a combater o crime comercial no Reino Unido, diz que rastreou 63 grupos criminosos organizados em todo o país, que roubaram de lojas e empresas pelo menos 2,4 milhões de libras (o equivalente a cerca de R$ 17,6 milhões) em mercadorias nos últimos cinco anos. Um dos grupos mais organizados é conhecido como a “gangue do champanhe”.
Segundo o site da BBC, esses criminosos ganharam esse apelido pela NBCS eles costumam visar bebidas, em especial champanhes em suas ações. Só com esse item, o prejuízo das lojas foi calculado em 73 mil libras (quase R$ 538 mil).
A organização disse que o grupo criminosos aproveitou a escassez de champanhe na Europa continental dos últimos 18 meses, causada pelo aumento na demanda pós pandemia de Covid-19 e pelo fracasso de algumas safras. A falta do produtos criou um mercado negro mais forte para a bebida.
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Segundo Sarah Bird, chefe de serviços locais da NBCS, o grupo tem uma hierarquia clara com pessoas no topo que instruem as ações e um fluxo de funcionários que são pagos. “Eles viajam para um lugar específico, têm uma lista de compras de coisas que precisam roubar. (…) E recebem uma taxa diária”, disse.
A principal tática é operar em grupos de três pessoas (num caso específico havia sete ladrões), que se comunicam usando fones de ouvido bluetooth, usados principalmente para avisar quando os seguranças os estão observando.
Eles se misturam com os compradores enquanto caminham pelos corredores de bebidas alcoólicas, casualmente tirando garrafas de champanhe das prateleiras. Então, um membro da gangue dispara deliberadamente o alarme de segurança para distrair os seguranças, enquanto outro simplesmente sai da loja com as mercadorias roubados.
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A NBCS diz que dos grupos criminosos monitorados, 26 são originários do Reino Unido e da Irlanda e o restante predominantemente de países do Leste Europeu. A “gangue de champanhe” é originária da Romênia e é responsável por 60 incidentes de furto em lojas em todo o Reino Unido, de Gateshead a Bournemouth.
As perdas das lojas tem o efeito de elevar os preços para os compradores comuns. Calcula-se que os furtos adicionaram £ 133 (quase R$ 1 mil) ao custo da conta anual de compras de uma família média no Reino Unido, de acordo com o Centro de Pesquisa de Varejo.