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O furacão Milton, que está se aproximando da costa da Flórida, perdeu um pouco de força e agora é considerado uma tempestade de categoria 4. Mas com possibilidade ventos de até 250 km/h ainda gera alertas de possíveis danos catastróficos, segundo autoridades do estado.
Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia, a tempestade esperada é “extremamente perigosa” e deve atingir toda a costa oeste da Flórida a partir de amanhã.
A área da Baía de Tampa permanece aproximadamente no meio do cone de previsão e está em um trecho da costa que pode ver ondas entre 3 metros e 4,5 metros e precipitação de chuvas de cerca de 300 mm. A região, com uma população de cerca de 3,3 milhões de pessoas, não é atingida por um grande furacão desde 1921.
Toda a área está sob alerta de furacão e aviso de tempestade. Os condados de Pinellas e Pasco emitiram evacuações obrigatórias para as zonas A, B e C. Hillsborough ordenou evacuações para residentes nas zonas A e B, bem como casas móveis e pré-fabricadas.
Os condados de Hillsborough e Pinellas cancelaram as aulas até pelo menos quarta-feira. Pasco fechou as escolas até sexta-feira.
Os residentes da Flórida estão correndo contra o tempo para se preparar para o furacão, enchendo sacos de areia, fechando janelas com tábuas e gerando um engarrafamento de quilômetros nas áreas de evacuação.
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Há também uma corrida para remover os destroços que sobraram do furacão Helene o mais rápido possível, antes que os ventos de Milton possam transformá-los em projéteis perigosos.
As famílias que evacuam com o avanço do furacão Milton podem procurar abrigos de emergência estabelecidos em toda a região. Os locais estão mais cheios do que durante o furacão Helene, mas ainda não estão lotados.
Autoridades estaduais dizem que esta é a maior evacuação desde o furacão Irma em 2017.
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(Com informações de Reuters, AP, WSJ, CNBC e Tampa Bay Times)