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Elon Musk, o homem mais rico do mundo e um mundo e um dos principais apoiadores da campanha de Donald Trump à Presidência dos Estados Unidos, tem mantido contato regular com o presidente russo, Vladimir Putin, desde o final de 2022, revelou o The Wall Street Journal.
Segundo a reportagem, as conversas, confirmadas por várias autoridades atuais e antigas dos EUA, Europa e Rússia, abordam tópicos pessoais, negócios e tensões geopolíticas.
A aproximação entre Musk e Putin pode sinalizar um potencial reengajamento diplomático dos EUA com a Rússia sob uma eventual nova presidência de Trump, destaca o jornal, mas também levanta preocupações sobre a proteção de informações de segurança nacional dos EUA.
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O jornal diz que, em um dos episódios mais marcantes desses contatos com o bilionário. Putin pediu que ele evitasse ativar seu serviço de internet via satélite Starlink em Taiwan, como um favor ao líder chinês Xi Jinping, segundo duas pessoas informadas sobre o pedido.
Musk, que é cotado para assumir algum cargo no governo de Trump caso o republicano vença, é proprietário da SpaceX, a principal lançadora de foguetes para o Pentágono e a Nasa. Por conta disso tem acesso a informações confidenciais dos Estados Unidos, o que faz com que o suposto contato com Putin crie preocupações entre autoridades americanas sobre a proteção de informações sensíveis, dado o papel de Putin como um dos principais adversários dos EUA.
De acordo com a apuração, a partir de 2022, Musk estabeleceu um diálogo contínuo com autoridades russas de alto escalão, incluindo Sergei Kiriyenko, primeiro vice-chefe de gabinete de Putin, que é acusado pelo Departamento de Justiça americana de espalhar desinformação para enfraquecer o apoio americano à Ucrânia.
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Guerra na Ucrânia
Logo após o início da guerra, Musk chegou a desejar força para a Ucrânia e também doou terminais Starlink para Kiev. Mas mais recentemente, autoridades ucranianas disseram que as forças russas começaram a usar o Starlink para ampliar o alcance de seus drones.
Funcionários do Pentágono, segundo a reportagem, disseram que os militares estavam trabalhando com a Ucrânia e o Starlink para resolver o problema.
Procurado pelo WSJ, Musk não atendeu aos pedidos de comentários. Já o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a única comunicação que a Rússia teve com bilionário foi por meio de uma ligação telefônica em que ele e Putin discutiram “espaço e tecnologias atuais e futuras”.
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Além disso, ele disse que nem Putin nem os funcionários do Kremlin mantinham conversas regulares com Musk.
Em 2022, Musk disse no antigo Twitter que ele já tinha conversado com Putin uma vez em abril de 2021, sobre espaço. Mas este não seria o primeiro contato dele com a Rússia. Conforme destaca o jornal, a biografia de Walter Isaacson sobre Musk conta que o bilionário viajou a Moscou em 2002 para negociar a compra de foguetes para seu incipiente programa espacial, mas desmaiou durante um almoço regado a vodca.
Em setembro de 2023, Putin descreveu Musk como uma “pessoa extraordinária” e um homem de negócios, cuja empresa SpaceX “se tornou um ator importante na indústria do transporte espacial”. O russo também já fez declarações de que prefere uma vitória de Trump a Kamala, visto que o republicano ameaça diminuir o apoio à Ucrânia caso vença.
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Em sua campanha, Trump tem se gabado com frequência de que seria capaz de negociar um acordo de paz entre Rússia e Ucrânia em 24 horas depois de eleito, antes mesmo de tomar posse, embora não dê detalhes de como seria tal plano de paz.
Segredos, vodca e Marte
Durante sua turnê pró-Trump pela Pensilvânia na semana passada, Musk falou sobre a importância da transparência do governo e observou seu próprio acesso aos segredos do governo. “Eu tenho uma autorização ultrassecreta, mas, devo dizer, como a maioria das coisas que conheço… A razão pela qual eles mantêm isso em segredo é porque é muito chato.”
A reportagem lembra que Musk há muito tempo tem um fascínio pela Rússia e seus programas espaciais e de foguetes. A biografia de Musk escrita por Walter Isaacson disse que o empresário viajou para Moscou em 2002 para negociar a compra de foguetes para seu programa espacial incipiente, mas desmaiou durante um almoço regado a vodca.
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A venda acabou fracassando, embora seus anfitriões russos tenham dado a Musk uma garrafa de vodca com sua imagem sobreposta a um desenho de Marte.