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Um acalorado debate online sobre a política de imigração expôs uma crescente divisão entre os apoiadores de Donald Trump no Vale do Silício – incluindo o bilionário conselheiro Elon Musk – e sua base ardentemente anti-imigração, antecipando as difíceis e, às vezes, contraditórias exigências que o presidente eleito enfrenta em relação a sua questão de política mais emblemática.
As plataformas de mídia social – incluindo o X de Musk – estavam em ebulição durante a semana de feriados, enquanto executivos de tecnologia que apoiaram a campanha de Trump manifestavam seu desejo de aumentar o número de vistos de alta qualificação disponíveis para trabalhadores estrangeiros e atraiam mais críticas conservadoras.
O próprio presidente eleito permaneceu fora da disputa. Mas a controvérsia destacou uma tensão central entre a base populista de Trump e seus apoiadores corporativos que provavelmente surgirá ao longo de seu segundo mandato, além da imigração, em disputas sobre impostos, comércio e gastos do governo.
A controvérsia sobre imigração teve origem após Laura Loomer, uma ativista da extrema direita com laços antigos com o presidente eleito, criticar a decisão de Trump de nomear o investidor indiano Sriram Krishnan como conselheiro sênior de políticas em inteligência artificial. Loomer atacou comentários anteriores de Krishnan que defendiam o aumento do acesso a green cards e vistos para trabalhadores qualificados, chamando o esforço de antitético ao esforço “América em Primeiro Lugar” de Trump.
Isso provocou uma reação de Musk e Vivek Ramaswamy, que foram escolhidos por Trump para liderar um painel de eficiência governamental. Os dois argumentaram que as empresas dos EUA precisavam recrutar os melhores talentos de todo o mundo para permanecer competitivas.
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“Há uma escassez permanente de excelente talento em engenharia. Esse é o fator limitante fundamental no Vale do Silício,” escreveu Musk, que ele mesmo utilizou um visto H-1B de alta qualificação para trabalhar nos EUA, no X. Ele continuou comparando engenheiros a estrelas estrangeiras da NBA, como o francês Victor Wembanyama e o sérvio Nikola Jokić.
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‘Mais livros, menos TV’
Ramaswamy chamou atenção especial por um post argumentando que “a cultura americana venerou a mediocridade em vez da excelência” e que um país que “celebra a rainha do baile em vez do campeão da olimpíada de matemática, ou o atleta em vez do orador da turma, não produzirá os melhores engenheiros.”
O post, que também menosprezou a glorificação de personagens relaxados em sitcoms de televisão dos anos 90, passou a incentivar: “Mais competições científicas nos fins de semana, menos desenhos animados nas manhãs de sábado. Mais livros, menos TV.”
Os comentários atraíram desaprovação de todo o espectro político, com a ex-embaixadora da ONU, Nikki Haley, postando que não havia “nada de errado com os trabalhadores americanos ou a cultura americana.”
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“Devemos investir e priorizar os americanos, não os trabalhadores estrangeiros,” continuou ela.
Subsequentemente, alguns ativistas conservadores – incluindo Loomer, o presidente do New York Young Republican Club, Gavin Wax, e o apresentador do InfoWars, Owen Shroyer – afirmaram que suas insígnias de verificação no X haviam desaparecido, sugerindo que Musk os punira devido à controvérsia.
Musk não comentou diretamente sobre a alegação, mas postou que o algoritmo da plataforma de mídia social “está tentando maximizar os segundos de usuário não arrependidos” e que o alcance dos usuários “declinará significativamente” se forem bloqueados ou silenciados por “contas de assinantes mais credíveis e verificadas.”
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Plano Kushner
A controvérsia ecoou muitos dos temas que derrubaram os esforços para reformar o sistema de imigração durante o primeiro mandato de Trump e pode, em última análise, moldar como a administração que está por vir abordará a questão.
Durante o primeiro mandato de Trump, seu genro, Jared Kushner, elaborou um plano que mantinha os níveis de green cards, mas eliminava um sistema de loteria existente e tratamento preferencial para imigrantes com familiares já dentro dos EUA, em favor de um sistema baseado em pontos que priorizaria trabalhadores qualificados. Mas esse esforço não conseguiu ganhar tração no Capitólio, em parte porque alguns defensores de uma imigração mais rígida queriam requisitos mais severos para as empresas verificarem a elegibilidade de seus trabalhadores.
No início deste ano, Trump ofereceu uma abordagem decididamente mais aberta para vistos quando questionado durante uma entrevista em podcast com os capitalistas de risco David Sacks, Chamath Palihapitiya e Jason Calacanis, e o empreendedor David Friedberg.
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“Você se forma em uma faculdade, eu acho que você deveria receber automaticamente como parte do seu diploma um green card para poder ficar neste país, e isso inclui faculdades comunitárias também,” disse Trump.
Trump maleável
A porta-voz de Trump, Karoline Leavitt, emitiu uma declaração na época dizendo que a oferta “se aplicaria apenas aos graduados universitários mais minuciosamente verificados que nunca prejudicariam os salários ou trabalhadores americanos.”
Um porta-voz da transição de Trump apontou para um post no X do conselheiro de Trump, Stephen Miller, que destacou conquistas culturais e tecnológicas americanas passadas em resposta a um pedido de comentário sobre a controvérsia atual.
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Ainda assim, o episódio destacou a maleabilidade de Trump em relação a especificidades de políticas e os incentivos para que os apoiadores o pressionem publicamente sobre a política de imigração.
Nas redes sociais, aliados como Sacks – que Trump escolheu para ser seu czar de IA e criptomoedas – tentaram evitar a controvérsia e proteger Krishnan.
“Esses ataques se tornaram grosseiros e não estão no espírito das festas,” escreveu Sacks.
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