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A final da Copa América entre Argentina e Colômbia era para ser o ensaio geral de Miami para o torneio da Copa do Mundo de futebol nos EUA. Horas antes do pontapé inicial, a partida se transformou em caos.
Pessoas invadiram o Hard Rock Stadium em vários pontos na noite do último domingo (14), escalando cercas de aço, deslizando em dutos de ventilação rompidos e correndo para as portas de acesso ao estádio. Em resposta, polícia e a segurança fecharam o aceso ao local, deixando multidões de torcedores com ingressos angustiados e amontoados do lado de fora — enquanto os minutos antes do início do jogo eram contados.
“Isso é uma tragédia; não, é um caos total”, disse Fernando Ugarte, 67, que viajou de Buenos Aires para Miami com sua família, pagando US$ 4.700 por ingresso. Ele ficou do lado de fora do estádio depois de tentar abrir caminho pela multidão, apenas para ser forçado a recuar quando a polícia em equipamento de choque fechou as barreiras de aço. “Não sei como eles esperam fazer a Copa do Mundo porque eles claramente não sabem como organizar nada”.
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Os distúrbios foram o ápice negativo do torneio da Copa América, já marcado por baixa participação, uma performance decepcionante do time do país anfitrião e brigas nas arquibancadas. O torneio de futebol, que geralmente acontece na América do Sul, deveria ser uma vitrine para a Copa do Mundo, que será realizada nos EUA, México e Canadá em 2026. O Hard Rock deve sediar sete partidas.
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Na noite de domingo, os organizadores da partida atrasaram o pontapé inicial por 1 hora e 15 minutos. A equipe do estádio, reforçada pela polícia de choque, começou a deixar os torcedores entrarem no Hard Rock Stadium. Contudo, as barreiras foram fechadas repetidamente, quando torcedores vestidos com camisas da Colômbia e da Argentina corriam para os portões. A polícia perseguiu e deteve pessoas nas rampas de entrada, escoltando outras sem ingressos para fora do estádio.
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A prefeita do Condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, disse que seu gabinete realizará uma revisão imediata do que aconteceu para melhor se preparar para os jogos da Copa do Mundo.
“Fiquei indignado com os eventos sem precedentes que ocorreram”, disse Cava em uma entrevista coletiva na segunda-feira (15).
O Hard Rock Stadium disse em um comunicado que mais que dobrou o efetivo normal para se preparar para a partida, mas teve que fechar os portões para evitar “tumultos e ferimentos graves”. Após uma breve reabertura, o acesso foi fechado novamente porque o estádio estava lotado, embora as pessoas com ingressos ainda estivessem do lado de fora, de acordo com o comunicado.
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A Conmebol, associação sul-americana de futebol que organiza a Copa América, havia dito no X antes da partida que “os fãs DEVEM” ter ingressos para entrar no estádio e que nenhuma festa [para assistir a partida] seria permitida nos estacionamentos. A associação se recusou a fazer mais comentários.
Minutos antes do início da partida, Santiago Giraldo ficou preso do lado de fora com sua esposa, desanimado. Eles tinham voado para ver o jogo da Colômbia com grande despesa e correram para o estádio, apenas para serem impedidos de entrar.
“Vou aos jogos na Colômbia o tempo todo, e nunca vi nada parecido com isso”, ele disse. “Claramente, a América não está pronta para a Copa do Mundo.”
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À medida que os minutos passavam, milhares de pessoas se aglomeravam do lado de fora, algumas com ingressos que custavam milhares de dólares, resignadas a assistir ao jogo em uma tela gigante acima do portão sul do estádio.
A Argentina venceu a Colômbia na prorrogação, por 1 a 0. Do lado de fora, um policial, quando perguntado sobre o que estava acontecendo, disse: “É um caos, puro caos”.
