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Uma companhia aérea de fretamento, que está no meio de uma reação negativa devido a problemas mecânicos, desempenha um papel fundamental no plano de Donald Trump para deportar milhões de migrantes.
A Global Crossing Airlines Group Inc., conhecida como Global X Air, está no centro das atenções devido a falhas mecânicas e desempenha um papel fundamental no plano de Donald Trump para deportar milhões de migrantes.
A Global X Air está entre os poucos contratados pelo Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE, na sigla em inglês) para deportar migrantes estrangeiros. Sua frota de 18 aviões Airbus, incluindo os modelos A319 e A320, foi vista desembarcando deportados na Guatemala e em Honduras — mas foi um voo para o Brasil em 24 de janeiro que provocou um debate regional sobre as condições em que os migrantes são transportados.
O Airbus A320 apresentou problemas técnicos e abortou decolagens antes que o caos se instalasse enquanto estava na pista, em plena floresta amazônica. Passageiros entrevistados pela Bloomberg descreveram como o ar-condicionado estava quebrado, fazendo com que pessoas desmaiassem devido ao calor extremo. Eventualmente, os deportados algemados abriram duas saídas de emergência e gritaram por ajuda até que a polícia brasileira os escoltasse para fora da aeronave.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva ordenou que a Força Aérea Brasileira os levasse até seus destinos finais e criticou a Global X Air pelas condições. Foi esse mesmo voo que também levou ao breve atrito entre o presidente da Colômbia, Gustavo Petro, e Trump, embora a companhia aérea tenha desembarcado deportados em Bogotá apenas alguns dias depois.
Cheila Souza, 44 anos, professora do estado de Rondônia, na região amazônica ocidental, estava entre os quase 90 deportados no voo. Ela disse que o avião apresentou problemas ainda antes da decolagem da Louisiana, por volta das 4h da manhã, descrevendo como um mecânico lutou por horas para ligar o motor.
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“No fim, ele ligou, e o restante de nós, que estava ocupado rezando, agradeceu a Deus por ter finalmente ligado”, disse ela. A tripulação voltou a ter dificuldades para reiniciar o avião após uma parada para reabastecimento no Panamá, deixando os passageiros suando no calor do Caribe.
Quando o avião finalmente decolou novamente, Souza disse que ele voava inclinado, “pendendo para um lado. Nós rezamos para que Deus tivesse misericórdia.”
Autoridades brasileiras reclamaram do “tratamento degradante” e da “falta de respeito pelos direitos humanos”. O Ministério das Relações Exteriores informou que o governo e a embaixada dos EUA no Brasil concordaram em monitorar voos futuros em tempo real.
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A Global X disse que, como política da empresa, não comenta sobre clientes de fretamento.
Com sede em Miami, a Global X Air iniciou operações comerciais em 2021, operando nos EUA e para a América Latina e o Caribe. Além de ser contratada pelo governo dos EUA, incluindo a NASA e o Departamento de Defesa, seus clientes incluem equipes esportivas profissionais e universitárias dos EUA, como Ohio State e Rutgers University, segundo seus registros. A empresa também opera um negócio de transporte de carga.
As ações da empresa subiram 39% desde que Trump assumiu o cargo, fechando a 73 centavos na sexta-feira, uma alta de 49% em relação ao período anterior à posse.
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A Global X é liderada pelo presidente executivo Chris Jamroz, um executivo do setor de logística que também atua como governador do maior museu do Canadá, e pelo presidente e diretor financeiro Ryan Goepel, ex-CFO da companhia aérea canadense de baixo custo Flair Airlines e ex-diretor financeiro do Burger King. A companhia se orgulha de ter “os mais altos padrões de qualidade e confiabilidade” e pretende se tornar a maior empresa de fretamento dos EUA. A empresa planeja quase dobrar sua frota até 2026 e projeta um crescimento de 40% na receita para 2024, chegando a US$ 224 milhões, segundo sua apresentação para investidores.
Ainda não obteve lucro e reportou um prejuízo líquido de US$ 21 milhões em 2023. No mesmo ano, recebeu várias cartas de comentário da SEC sobre questões contábeis, que foram corrigidas pela empresa, de acordo com os registros.
Jamroz afirmou, em uma teleconferência sobre os resultados do terceiro trimestre, que a companhia apresentou melhora na lucratividade por aeronave e por hora, mas também enfrentou “desafios inesperados de manutenção” em setembro, causados por “clima severo, múltiplas colisões com pássaros e danos de um fornecedor terceirizado.”
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Os problemas deixaram cinco de seus aviões de passageiros fora de operação, mas quatro retornaram ao serviço no início de outubro, segundo Jamroz. “É absolutamente sem precedentes que uma companhia aérea perca efetivamente mais de um terço de sua frota em um único mês”, disse ele.
O ex-executivo do setor aéreo e consultor da indústria Robert Mann afirmou que o uso intensivo das aeronaves e a adição de um grande cliente como o ICE podem exercer pressão sobre companhias aéreas menores. Empresas de fretamento geralmente utilizam prestadores de serviços terceirizados para manutenção, e as menores podem não ser prioridade para essas empresas, disse ele.
“Não é surpreendente que uma companhia aérea pequena tenha esse tipo de problema quando está operando no limite e quando assume um cliente com uma demanda tão intensa”, afirmou. “Também é algo altamente indesejável e pode consumir bastante a atenção da administração, quando esta preferiria focar em outras questões.”
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Cerca de metade da frota da Global X será dedicada a contratos governamentais assinados recentemente, segundo sua apresentação para investidores.
O crescimento da receita no terceiro trimestre foi impulsionado, em parte, pela expansão da frota e pelo “crescimento adicional em um relacionamento chave com uma agência governamental”, afirmou Goepel.