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Michael Jordan foi o jogador mais bem pago da NBA ao longo de sua carreira de 16 anos, acumulando uma fortuna de US$ 94 milhões. Agora, ele entra para o grupo dos bilionários da lista da Forbes 400, se tornando o primeiro atleta profissional a adentrar ao seleto clube das 400 pessoas mais ricas dos Estados Unidos.
Desde que pisou nas quadras em 1984, ele se destacou não só no esporte, mas se tornou mais rico que qualquer atleta do planeta. Fora das quadras ele continua angariando ganhos, chegando a obter cerca de US$ 2,4 bilhões com marcas como Nike, Gatorade e McDonald’s. Mas foi em agosto deste ano que ele fez sua melhor jogada, vendendo a participação majoritária no time de basquete Charlotte Hornets por US$ 3 bilhões.
Com isso, a 27ª franquia mais valiosa da NBA mudou de mãos pelo segundo maior preço de venda da história da liga, quase 17 vezes a mais que o valor pago por Jordan, em 2010. O movimento ajudou o astro a entrar para o grupo seleto dos bilionários da lista da Forbes 400.
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A perspectiva de um atleta profissional se tornar bilionário ainda é baixa, apenas três indivíduos já conseguiram isso. Jordan foi o primeiro a alcançar esse marco em 2014, e LeBron James e Tiger Woods seguiram desde então, fazendo isso enquanto suas carreiras ainda estão ativas.
Com os salários esportivos disparando e as oportunidades fora de campo crescendo, mais atletas certamente seguirão essa trajetória.
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No entanto, entrar no clube dos bilionários requer uma combinação de fatores favoráveis, que não são tão fáceis de conseguir: talento e sorte. Jordan sempre se destacou pelo pioneirismo, tanto na quadra como fora dela, se tornando o primeiro a ter uma linha esportiva com seu nome. Quando o tênis Air Jordan foi lançado, no final da temporada de estreia, em 1985, ninguém imaginava o sucesso que faria.
A própria Nike esperava vender US$ 3 milhões em mercadorias, mas dois meses depois foram vendidos US$ 70 milhões, chegando a US$ 100 milhões ao final daquele ano. O contrato inicial de 5 anos, no valor de US$ 500 mil anualmente mais royalties, rapidamente impulsionou a marca que contabilizou US$ 6,6 bilhões em receita anual, alta de 28,6% ante o anterior.
Agora, com uma fortuna estimada de US$ 3,5 bilhões, ele conseguiu ficar em 385º lugar na lista dos 400 mais ricos, divulgada na última terça-feira (8). Elon Musk, dono do X (antigo Twitter), lidera a lista com patrimônio estimado em US$ 224 bilhões, seguido por Jeff Bezos, da Amazon, com US$ 197 bilhões, e Mark Zuckerberg, da Meta, com US$ 181 bilhões.