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Bloomberg — O CEO do Barclays disse que seria irrealista para o banco atender aos crescentes apelos de ativistas climáticos para que o setor financeiro deixe de atender as empresas que atuam em setores ligados aos combustíveis fósseis.
Os bancos “não podem simplesmente abandonar de uma vez por todas” o setor de petróleo e gás, disse o CEO do Barclays, CS Venkatakrishnan, em entrevista a Anna Edwards, da Bloomberg, no Fórum de Finanças Sustentáveis da Bloomberg, em Londres, na última semana.
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Embora o Barclays esteja “se distanciando bastante” dos negócios ligados a carvão e petróleo, a “realidade é que, por algum tempo, os combustíveis fósseis estarão conosco” e isso se aplica especialmente ao gás natural, disse ele. O caminho em direção à energia mais limpa é longo.
O executivo se junta a um coro cada vez maior de CEOs de Wall Street, desde Jane Fraser, do Citigroup, até Jamie Dimon, do JPMorgan Chase, e David Solomon, do Goldman Sachs, que alertaram para o fato de que o abandono total dos combustíveis fósseis acarreta riscos inaceitáveis à segurança energética.
O fundador da KKR, Henry Kravis, acusou recentemente os manifestantes contra o clima de subestimar a escala necessária para realizar a transição energética. As advertências ocorrem no momento em que os bancos e os gestores se veem na mira de protestos — e às vezes violentos — em resposta ao seu apoio aos combustíveis fósseis. Um exemplo disso é o Citigroup, cuja sede em Manhattan é atualmente o alvo do que os ativistas dizem que será uma campanha de meses contra o banco.
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Ao mesmo tempo, os bancos enfrentam proibições em vários estados americanos liderados pelos republicanos devido ao seu suposto “boicote” ao setor de combustíveis fósseis.
O Barclays, que também foi alvo de tais campanhas, encontra-se preso entre dois extremos, de acordo com Venkatakrishnan. Como exemplo, o CEO do Barclays citou uma proibição no Texas que atingiu os negócios de títulos municipais do banco. Pouco tempo depois, o Barclays se viu alvo de várias universidades do Reino Unido, “dizendo que não queriam fazer negócios conosco porque não éramos suficientemente verdes”, disse ele.
O Barclays está enfrentando alguns “extremos”, mas a empresa “dará conta do recado”, disse Venkatakrishnan. “Isso faz parte do fato de sermos um banco grande e diversificado.”
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O Barclays criou este ano uma equipe dedicada de mais de 100 banqueiros para se concentrar em produtos financeiros e negócios ligados à transição energética. A unidade, que reúne banqueiros de mercados de energia, recursos naturais e bancos de investimentos sustentáveis e de impacto, é uma das muitas que estão sendo construídas em bancos globais, todos interessados em se firmar no que pode se tornar um mercado de vários trilhões de dólares.
No início deste ano, o Barclays se comprometeu a interromper o financiamento direto de novos projetos de petróleo e gás e a restringir o financiamento para empresas que se concentram exclusivamente na exploração e extração de combustíveis fósseis.
E, como vários de seus pares europeus, o banco britânico está aumentando a pressão sobre os clientes de energia para ajustarem seus negócios de modo que possam ser tratados como ativos de transição.
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“É um mundo complicado e, como um banco global, o senhor precisa navegar por ele”, disse Ilan Jacobs, diretor administrativo e chefe de assuntos governamentais do Reino Unido no Citigroup, no mesmo fórum.
“O senhor tem que apoiar nossos clientes durante” a transição energética, disse ele. “E, em última análise, esses interesses conflitantes que o senhor tem de administrar são coisas que temos de trabalhar com nossos clientes de forma muito próxima.”
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