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A VitaDAO, uma organização autônoma descentralizada (DAO, na sigla em inglês) focada em arrecadar fundos para pesquisas sobre longevidade do ser humano, levantou US$ 4,1 milhões em uma rodada de investimento com a gigante farmacêutica Pfizer Ventures, além de outras empresas.
Uma DAO é uma entidade administrada por uma comunidade online com base em regras definidas por meio de smart contracts (contratos inteligentes) registrados na blockchain.
Segundo a VitaDAO, a Pfizer Ventures é a primeira do setor farmacêutico a votar nas propostas da DAO e participar da incubação e comercialização dos projetos.
Além da gigante dos medicamentos, participaram da rodada o fundo de risco Shine Capital; o grupo de investimentos L1 Digital; além de entusiastas da longevidade, como o ex-diretor de tecnologia da Coinbase, Balaji Srinivasan, e o CEO da Retro Biosciences, Joe Betts-LaCroix, entre outros. Investidores anteriores incluem o cofundador do Ethereum (ETH), Vitalik Buterin.
Os recursos da captação, segundo a plataforma, serão destinados para o financiamento de projetos de pesquisa em longevidade e para a construção da primeira startup de biotecnologia da VitaDAO, programada para ser anunciada no primeiro trimestre de 2023.
Além disso, o grupo planeja investir ainda mais na “comercialização e licenciamento” de seus tokens não fungíveis (NFTs) de propriedade intelectual por meio de sua parceria com a empresa Molecule.
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A VitaDAO foi fundada em 2021 por Tyler Golato, do protocolo de biotecnologia descentralizado Molecule, para financiar pesquisas sobre o prolongamento de vida.
A organização diz que tem uma comunidade de mais de 9 mil “entusiastas, pesquisadores e colaboradores”, e que destinou em 2022 mais de US$ 3,5 milhões para projetos de pesquisa de doenças do envelhecimento, biologia celular e reparação de danos corporais relacionados à idade.
Laurence Ion, administrador da VitaDAO, disse ao CoinDesk que vários projetos financiados pela organização passaram para os próximos estágios de desenvolvimento, incluindo ensaios clínicos com a empresa Mantis Photonics, que busca diagnosticar a doença de Alzheimer por meio de imagens da retina.
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“Há uma mudança na medicina, que quer resolver os sintomas do envelhecimento”, disse Todd White, administrador de operações da VitaDAO. “Há muita discussão sobre a possibilidade de ‘o envelhecimento ser uma doença’. Muitas pessoas pensam agora que o envelhecimento e muitas das doenças do envelhecimento podem realmente ser resolvidos.”
O grupo é governado por seu token nativo VITA e os detentores do ativo podem votar em quais projetos apoiar, enquanto um grupo de “administradores” ajuda a “facilitar” a execução dessas propostas, disse White.
Ion também falou que, com sua estrutura de governança democrática, o grupo pretende ir além das localizações físicas e está pensando em “uma futura rede de soberania”.
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“Acho que precisamos de um novo paradigma”, disse ele. “Queremos ser uma comunidade tão grande e tão engenhosa quanto alguns países”.
Cripto e longevidade
Os entusiastas das criptomoedas há muito se dedicam à ciência da longevidade. O CEO da Coinbase, Brian Armstrong, fundou uma empresa chamada NewLimit em dezembro de 2021 para “curar o envelhecimento”, enquanto o ex-diretor de tecnologia da Ripple e atual cofundador da Stellar, Jed McCaleb, fundou o Astera Institute para financiar estudos sobre o tema.
White diz que a sobreposição entre a indústria cripto e o campo de pesquisa da longevidade não é coincidência. “Se você pensar em como o setor cripto começou, verá que foi sobre quebrar barreiras e consertar um sistema que eles consideravam quebrado. O mesmo se aplica à longevidade.”
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“Há muito mais inovação e muito mais entusiasmo para experimentar coisas novas vindas da comunidade cripto”, acrescentou.