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WASHINGTON, 3 Out (Reuters) – A Câmara dos Deputados dos Estados Unidos votou nesta terça-feira para destituir o presidente da Casa, Kevin McCarthy, do seu cargo, conforme as disputas internas entre os seus correligionários republicanos mergulham o Congresso num caos ainda maior, poucos dias depois de o Parlamento ter evitado por pouco a paralisação parcial do governo federal.
A votação por 216 a 210 marcou a primeira vez na história que a Câmara destituiu o seu presidente, impulsionada por um grupo relativamente pequeno de republicanos de extrema-direita. Ainda não estava claro quem sucederia McCarthy.
A rebelião foi liderada pelo deputado Matt Gaetz, um republicano de extrema-direita da Flórida e antagonista de McCarthy, que acusou o líder do partido de não fazer o suficiente para reduzir as despesas federais.
Esse é o movimento mais recente de um ano dramático em que a Câmara, controlada pelos republicanos, levou Washington à beira da inadimplência e à beira de uma paralisação parcial do governo.
O partido de McCarthy controla a Câmara por uma estreita maioria de 221-212, e eram necessárias apenas cinco deserções republicanas para tirá-lo do cargo se todos os democratas também votassem contra ele.
Foi o que aconteceu nesta terça-feira, com oito republicanos votando com 208 democratas para tirar McCarthy do cargo.
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No debate no plenário da Câmara, Gaetz e um punhado de aliados criticaram McCarthy por confiar nos votos democratas para aprovar o financiamento temporário que evitou uma paralisação parcial do governo.
“Precisamos de um presidente que lute por algo — qualquer coisa — além de permanecer como presidente”, disse o deputado republicano Bob Good.
Aliados de McCarthy, incluindo alguns dos conservadores mais ativos da Câmara, afirmaram que ele conseguiu limitar as despesas e fazer avançar outras prioridades conservadoras, apesar de os democratas controlarem a Casa Branca e o Senado. Alertaram para o fato de que as suas conquistas estariam em risco se o seu líder fosse afastado.
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Os democratas disseram que não ajudariam os republicanos a resolver os seus próprios problemas. Em geral, eles consideram McCarthy indigno de confiança depois que ele quebrou um acordo sobre gastos com o presidente democrata Joe Biden, e estão irritados com sua decisão de dar luz verde a uma investigação de impeachment de Biden.
“Deixe-os chafurdar no seu chiqueiro de incompetência”, disse a deputada Pramila Jayapal, que lidera um grupo de deputados democratas progressistas.
Gaetz foi um dos mais de uma dúzia de republicanos que votaram repetidamente contra a candidatura de McCarthy para presidente da Câmara em janeiro. McCarthy finalmente garantiu a presidência da Casa após 15 rodadas de votação.
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Aliados de McCarthy têm dito que Gaetz foi motivado pela fome de publicidade, pela oportunidade de conquistar cargos mais elevados ou pelo ressentimento devido a uma investigação ética em curso sobre possível má conduta sexual e uso de drogas ilícitas.
Gaetz nega ter cometido qualquer ato ilícito e afirmou que não foi motivado por uma antipatia por McCarthy.
“Não se trata de uma crítica ao indivíduo, mas sim de uma crítica ao trabalho. O trabalho não foi feito”, disse ele.