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O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, disse que os últimos dados econômicos sugerem que a inflação está voltando a cair, mas acrescentou que os dirigentes do banco central americano gostariam de ver mais dados antes de reduzir as taxas de juros.
“Como a economia dos EUA e o mercado de trabalho estão fortes, temos a capacidade de esperar e fazer isso corretamente”, disse Powell durante um painel na terça-feira (2) no Fórum do Banco Central Europeu sobre Bancos Centrais em Sintra, Portugal. “E é isso que estamos planejando fazer.”
O chefe do Fed, sentado ao lado da presidente do BCE, Christine Lagarde, e do presidente do banco central do Brasil, Roberto Campos Neto, se recusou a fornecer qualquer orientação específica sobre o momento da primeira redução da taxa durante o painel de terça-feira.
Os banqueiros centrais dos EUA mantiveram sua taxa de política em uma faixa-alvo de 5,25% a 5,5% — a mais alta em mais de duas décadas — desde julho passado. As autoridades do Fed disseram que estão aguardando ter maior confiança de que a inflação está em um caminho sustentado de volta para sua meta de 2%.
Após a falta de progresso adicional em direção ao objetivo do banco central nos primeiros meses de 2024, os dados divulgados na semana passada pintaram um quadro mais promissor. A medida preferida do Fed para a inflação subjacente subiu apenas 0,1% em maio, marcando o menor avanço em seis meses.
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A economia dos EUA tem sido surpreendentemente resiliente apesar dos altos custos de empréstimos, mas há indicações de que a política restritiva do Fed está tendo um impacto.
As vendas de imóveis diminuíram, a inadimplência aumentou e os gastos do consumidor ficaram mais moderados. As contratações também desaceleraram, e a taxa de desemprego — embora ainda historicamente baixa, em 4% — subiu nos últimos meses.
Powell disse que houve um “movimento substancial” em direção a um melhor equilíbrio no mercado de trabalho entre a oferta e a demanda por trabalhadores. Ele continuou a descrever o mercado de trabalho como forte, mas disse que está esfriando de forma apropriada.
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Algumas autoridades do Fed começaram a ver o mercado de trabalho como um ponto de preocupação. A presidente do Fed de San Francisco, Mary Daly, disse na semana passada que o mercado de trabalho está chegando a um ponto de inflexão, no qual uma desaceleração adicional poderia levar a um aumento do desemprego.
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