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O ex-primeiro-ministro da China Li Keqiang, de 68 anos, morreu de ataque cardíaco nesta sexta-feira (27) em Xangai. Durante uma década no cargo, período encerrado em março deste ano, Li conduziu a segunda maior economia do mundo durante um período difícil, caracterizado pelo aumento da dívida pública, pelas tensões comerciais com os Estados Unidos, pela crise imobiliária e pela pandemia do coronavírus .
Economista de formação, o ex-premiê ganhou a reputação de reformador da segunda maior economia do mundo e era visto como protegido do ex-presidente Hu Jintao. Membro da Liga da Juventude Comunista, estava no campo do partido diferente do atual presidente, Xi Jinping.
Li ficou no cargo até que o esforço de Xi Jinping para moldar a política econômica do país culminou com grande mudança no Partido Comunista no ano passado, quando o atual presidente garantiu um terceiro mandato que desafiou precedentes. Apesar de ser elegível para permanecer no Comitê Permanente do Politburo, composto por sete membros, Li foi deixado de fora do órgão mais poderoso da China e substituído como primeiro-ministro por um aliado de Xi, Li Qiang.
Reputação de reformador
Filho de um funcionário menor do Partido Comunista, Li nasceu na província de Anhui, no centro da China, em julho de 1955. Durante a Revolução Cultural, ele foi enviado para trabalhar no interior da província, passando vários anos fazendo trabalho manual enquanto se tornava secretário do partido em sua unidade.
Sua reputação de funcionário relativamente liberal consolidou-se na década de 1980, quando traduziu obras em inglês sobre direito constitucional escritas por um juiz britânico. Mais tarde, Li fez doutorado em Economia e se tornou um dos principais defensores da reforma de mercado na China.
A ascensão política de Li ocorreu a partir de momentos desafiadores como chefe do partido na província central de Henan e em Liaoning, no nordeste do país.
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Em Liaoning, Li utilizou o consumo de eletricidade, o volume de carga ferroviária e os empréstimos bancários como indicadores de crescimento, um método que se tornou uma das suas marcas registadas. A revista The Economist criou o Índice Li Keqiang para medir o crescimento econômico do país com base nos seus três indicadores preferidos.
No início do seu mandato, reprimiu os gastos extravagantes para controlar uma economia dependente do investimento, após um enorme estímulo governamental em 2008, que ele ajudou a conceber. Suas políticas foram apelidadas de “Likonomics” pelos economistas – uma expressão que se popularizou. Como primeiro-ministro, ele também defendeu o “novo estilo de urbanização”, que encorajou o crescimento das cidades ligados à oferta de emprego e aos serviços públicos.
À medida que Xi transferia as principais decisões de política econômica para uma série de comitês do partido liderados por ele próprio e por um assessor econômico de confiança, Li passava grande parte do seu tempo respondendo a crises, como catástrofes naturais – tarefas que lhe permitiram desenvolver uma ligação mais pessoal com o público.
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Sua morte provocou uma grande onda de pesar na sexta-feira na internet rigidamente controlada da China, com a maioria dos comentários expressando choque e tristeza por sua morte. “Descanse em paz, primeiro-ministro do povo”, disse um dos principais comentários na plataforma de microblog Weibo, onde a notícia foi vista cerca de 1,3 bilhão de vezes.
(Bloomberg)