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Já imaginou usar um celular com 4G e 5G em qualquer ponto da terra, em um navio em qualquer região do mar ou mesmo no avião? Para os aficionados por conexão, essa realidade pode estar próxima — ou, pelo menos, é isso que a Nokia, em parceria com a AST SpaceMobile, pretende oferecer.
A empresa finlandesa assinou um contrato de 5 anos com a AST SpaceMobile, que está construindo a primeira rede celular conectada do espaço e acessível diretamente por qualquer smartphone.
As empresas trabalharão em conjunto com o objetivo de expandir a cobertura universal e levar conexão a comunidades desconectadas ao redor do mundo, que representam cerca de metade da população mundial, segundo o comunicado da parceria enviado à imprensa.
Com o serviço funcionando, os clientes localizados fora da cobertura celular poderiam acessar banda larga sem fio sem ter que investir em hardware especializado, conectando-se pela primeira vez em roaming (tecnologia que permite comunicação mesmo quando os usuários estão fora da área de cobertura) para uma rede localizada no espaço.
Para isso, a AST SpaceMobile firmou várias alianças e acordos com operadoras móveis ao redor do mundo. Juntas, as parcerias somam 1,8 bilhão de usuários.
O próximo lançamento do satélite de teste BlueWalker 3, em setembro deste ano, será o pontapé para testes de conectividade com operadoras móveis em seis continentes. O lançamento do satélite ocorrerá em Cabo Canaveral, na Flórida (EUA).
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“Bluewalker 3 é um satélite de baixa órbita que tem uma abertura de aproximadamente 64m2, que foi projetado para se comunicar diretamente com dispositivos móveis usando frequências padrão 3GPP [organização que define o padrão de funcionamento para operadoras móveis e participou das definições do 5G]”, diz o comunicado da parceria.
A AST SpaceMobile planeja implantar aproximadamente 100 satélites para alcançar uma cobertura global significativa.
“Com a integração do sistema Nokia AirScale, a AST SpaceMobile e a Nokia estão dando um passo importante para fechar as lacunas de conectividade em todo o mundo”, disse Scott Wisniewski, diretor de estratégia da AST SpaceMobile, em comunicado.
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Como a Nokia vai participar do projeto
A Nokia vai oferecer soluções que já possui e desenvolver as chamadas Nokia AirScale Single RAN, que buscarão permitir que a AST SpaceMobile forneça serviços móveis para novos usuários e assinantes pré-existentes em regiões que atualmente não estão sendo atendidas por redes terrestres. Isso inclui a conexão com dispositivos em terra, no mar ou no ar. Não foram divulgados os valores dos serviços.
A Nokia também fornecerá equipamentos de seu abrangente portfólio AirScale, que é o ecossistema 5G. A AST SpaceMobile se beneficiará de cartões plug-in, que adicionam capacidade onde é necessário. A Nokia também fornecerá sua solução NetAct, seu sistema de gerenciamento de rede e operações eficientes no dia a dia, bem como serviços de otimização e suporte técnico.
“A conectividade deve ser considerada um serviço essencial, como água, eletricidade ou gás. Todos devem ter acesso a serviços de banda larga móvel, o que garante que ninguém fique para trás”, disse Tommi Uitto, presidente de redes móveis da Nokia.
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“Trabalhamos em estreita colaboração com a AST SpaceMobile nesta importante iniciativa há dois anos, que busca fornecer conectividade crucial, através de satélites no espaço, para comunidades que sofrem com a brecha digital ao redor do mundo.”
Scott Wisniewski, diretor de estratégia da AST SpaceMobile, afirma que a Nokia está também auxiliando o projeto com profissionais: são dezenas de engenheiros e profissionais de desenvolvimento.