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Em um teste involuntário da popularidade do papa atual e do papa anterior, uma motocicleta Harley Davidson gravada com a assinatura do papa emérito Bento XVI foi a leilão ontem na Bonhams Paris, um ano depois de uma moto semelhante, autografada pelo papa Francisco, ter sido vendida por US$ 275.551.
A venda de ontem totalizou um quinto dessa quantia, com o preço final de US$ 52.651. O comprador foi identificado somente como um colecionador europeu, e fez o lance pelo telefone. Depois, a Bonhams confirmou que foi o mesmo colecionador que tinha comprado a Harley Francisco no ano passado. Desta vez, no entanto, houve menos interesse.
“Em 2014, o papa Francisco estava passando por uma espécie de Renascimento”, disse Ben Walker, diretor internacional do departamento de motocicletas da Bonhams. “Observamos um enorme aumento na popularidade dele”. Para a Harley Bento, no entanto, “não esperávamos a mesma fama”, disse Walker. A “imensa quantidade” de interesse entre os licitantes sul-americanos observada no leilão de 2014 simplesmente esteve ausente ontem.
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Os bastidores
A história de como essas motocicletas chegaram a ter as assinaturas papais é quase tão interessante quanto os leilões em si.
Em homenagem ao 110º aniversário da Harley-Davidson, em 2013, a empresa americana de motocicletas conseguiu, de algum modo, colocar dois tanques de combustível na frente do papa Bento XVI, que é visto de pé, em um traje papal branco, sorrindo e tocando cada um dos tanques, nas fotos de imprensa. O catálogo do leilão observa que, apesar de que ele aparentasse estar bem o suficiente para comparecer a uma entrevista coletiva à imprensa, ele estava “muito doente” para de fato autografar os tanques, por isso a assinatura do papa foi impressa neles. A falta de um autógrafo feito à mão também pode ter contribuído para o desempenho comparativamente fraco da Harley Bento no leilão, disse Walker. “Uma assinatura serigrafada nunca vai ser tão desejável quanto uma do próprio punho do indivíduo”, disse ele. “Para um papa ou para qualquer outra celebridade”.
Os tanques foram então levados de volta à sede da Harley Davidson, onde foram instalados em duas motocicletas. Uma delas ficou no museu Harley Davidson em Milwaukee, ao passo que a outra foi enviada ao Vaticano (que, a essa altura, já era o novo lar do papa Francisco), onde foi apresentada em uma cerimônia junto com outra motocicleta, uma Harley Dyna Super Glide Custom. (Já estamos falando de três motocicletas papais; atenção).
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E aqui as coisas ficam interessantes. O papa Francisco de fato autografou o tanque da Dyna Super Glide Custom – há um “Francesco” branco ao lado da tampa do tanque, que pode ser contemplado por um devoto proprietário durante os trechos tranquilos da estrada – e levou a motocicleta a leilão na Bonhams. A arrecadação totalizou US$ 275.551 e foi destinada à Caritas Roma, um albergue e refeitório popular na estação de trem Termini, em Roma.
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