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Operadora de um avião que caiu com 62 pessoas a bordo em Vinhedo (SP) nesta sexta-feira (9), a Voepass (antiga Passaredo) é a companhia aérea mais antiga do país e já chegou a ser classificada como a mais segura do Brasil. Fundada em 3 de julho de 1995 como uma empresa de transporte rodoviário, ela já passou por um processo de recuperação judicial e fechou recentemente um acordo de compartilhamento de voos com a Latam Linhas Aéreas.
A companhia opera hoje voos para 47 destinos nacionais e oferece conexões por meio da parceria de codeshare com a Latam, fechada em março deste ano, com aeronaves ATR 72, modelos -500 e -600.
Inicialmente chamada de Passaredo Transportes Aéreos, a empresa foi fundada pelo presidente do Grupo Passaredo, José Luiz Felício. Começou a operar com duas aeronaves Embraer 120 “Brasilia”, atendendo cidades como Ribeirão Preto (SP), Teresina (PI), Goiânia (GO), Brasília (DF), São Paulo (SP), Curitiba (PR), São José dos Campos (SP), Belo Horizonte (MG) e Vitória da Conquista (BA).
Idas e vindas
Em 1997, a Passaredo introduziu um Airbus A310-300, tornando-se a primeira aérea brasileira a operar este modelo. Em seguida, adquiriu uma segunda unidade para voos charter para o Nordeste e Caribe. Também recebeu dois ATR-42-300, substitutos dos Brasilia, mas a crise e a desvalorização do real forçaram a empresa a desistir dos planos, levando à suspensão das operações em 4 de abril de 2002.
A retomada das operações veio em março de 2004, quando a empresa, agora independente do Grupo Passaredo, voltou a voar sob o nome Passaredo Linhas Aéreas com uma única aeronave. Em 2008, a frota foi incrementada com dois “Brasília” ex-OceanAir e dois jatos ERJ-145. A Passaredo expandiu suas rotas em 2009, incluindo destinos como Rio de Janeiro, São Paulo, Porto Alegre, Palmas e Bauru, chegando a ser a segunda maior companhia regional do Brasil.
Recuperação judicial e reestruturação
Mas uma dívida superior a R$ 150 milhões levou a companhia a entrar em recuperação judicial, cujo pedido foi aprovado em maio de 2013. A justiça decretou o fim do processo em 2017.
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A Passaredo chegou a ser classificada como a companhia aérea mais segura do Brasil, junto com a Avianca, segundo ranking do site AirlineRatings.com divulgado em 2014, quando recebeu a nota máxima de sete estrelas.
A empresa chegou a ser adquirida em 2017 pelo Grupo da Viação Itapemirim, mas o negócio foi desfeito pouco tempo depois. Em 2018, a empresa anunciou um plano de expansão com novas rotas, um novo website, e a inclusão no programa de milhagem Smiles. Reestruturou no mesmo ano sua malha aérea, descontinuando voos.
Em fevereiro de 2019, a Passaredo revelou uma nova identidade visual e, em agosto do mesmo ano, anunciou a aquisição da MAP Linhas Aéreas, quando mudou seu nome para Voepass Linhas Aéreas e expandiu suas operações para 28 destinos, adquirindo 158 slots semanais no aeroporto de Congonhas que antes pertenciam à Avianca Brasil.
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Acidente em 2024
A aeronave turboélice ATR-72, da Voepass decolou de Cascavel (PR) às 11h50 de 9 de agosto de 2024, com destino ao aeroporto de Guarulhos (SP), com 58 passageiros e 4 tripulantes a bordo, segundo a companhia aérea.
De acordo com a plataforma de monitoramento de voos Flight Radar, a aeronave fez uma curva brusca às 13h21 e caiu cerca de 4 mil metros até 13h22.
Por nota, a Voepass informou que acionou todos os meios para apoiar os envolvidos no acidente. “Não há ainda confirmação de como ocorreu o acidente e nem da situação atual das pessoas que estavam a bordo. A companhia está prestando, pelo telefone 0800 9419712, disponível 24h, informações a todos os seus passageiros, familiares e colaboradores”.