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A Tesla (TSLA) deve enfrentar uma ação coletiva com denúncias de que a montadora teria enganado consumidores sobre a capacidade de direção de seus carros autônomos, um novo revés para a fabricante de carros elétricos, no momento em que seu CEO, Elon Musk, apostou o futuro da empresa nesta autonomia.
A Tesla foi acusada de exagerar ao informar, em 2016, que todos os seus próximos carros teriam o “hardware necessário para a plena capacidade de condução autónoma” e seriam capazes de conduzir sozinhos de Los Angeles a Nova Iorque até ao final de 2017.
“Se Tesla pretendia transmitir que seu hardware era suficiente para alcançar automação alta ou total”, a denúncia “alega claramente falsidade suficiente”, escreveu a juíza distrital dos EUA Rita Lin em um despacho na quarta-feira.
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Musk declarou em abril que a Tesla está “dando duro pela autonomia”, ao mesmo tempo em que compromete a montadora com um conceito de veículo autônomo de próxima geração chamado robotaxi.
O empresário bilionário tem falado muito sobre autonomia há mais de uma década e convenceu os clientes a pagar milhares de dólares pelo recurso Full Self-Driving, ou FSD. O nome é impróprio – o FSD requer supervisão constante e não torna os veículos autônomos – mas Musk previu repetidamente que está prestes a estar à altura da marca.
Enquanto isso, a empresa enfrenta investigações federais sobre se defeitos no recurso de assistência ao motorista do piloto automático contribuíram para acidentes fatais, bem como investigações regulatórias e ações judiciais sobre alegações de que exagerou seu progresso em direção à direção sem as mãos.
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No mês passado, a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário abriu uma investigação para saber se o recall de mais de 2 milhões de carros do fabricante de EV meses antes abordou adequadamente os riscos de segurança do piloto automático.
Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Ação coletiva
O morador da Califórnia, Thomas LoSavio, que apresentou a queixa, diz que comprou um novo Tesla em 2017 e pagou US$ 8.000 extras pelo FSD. Ele alegou que as declarações de Tesla e Musk o levaram a acreditar que seu carro teria tecnologia de direção autônoma dentro de um “período razoavelmente curto”. Mas até 2022, a Tesla não havia produzido “nada que se aproximasse remotamente de um carro totalmente autônomo”, de acordo com sua acusação.
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LoSavio apresentou a reclamação em nome de qualquer pessoa que comprou ou alugou um veículo Tesla novo com piloto automático, piloto automático aprimorado ou FSD desde 2016.
Sem se pronunciar sobre o mérito das suas alegações, o juiz disse que LoSavio alegou suficientemente que certas declarações de 2016 eram enganosas, como todos os “veículos Tesla produzidos na nossa fábrica têm agora hardware totalmente autónomo” e que os carros seriam capazes de conduzir sozinhos. país “até o final do próximo ano, sem a necessidade de um único toque”.
Embora Lin tenha permitido que algumas alegações de negligência e fraude prosseguissem, ela rejeitou outras alegações. Sua decisão permite que a investigação pré-julgamento avance. A decisão sobre se o caso se qualifica para o status de ação coletiva virá mais tarde.
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