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O brasileiro João Fonseca disputa nesta quarta-feira (18) sua primeira partida pelo Next Gen Finals, torneio que reúne os oito melhores tenistas com até 20 anos de idade. Na estreia, a promessa da modalidade encara o francês Arthur Fils, cabeça de chave do grupo. A partida está programada para começar por volta das 14h, após o fim da disputa entre Jakub Mensik e Learner Tien.
Fonseca estreia no torneio aos 18 anos após conquistar, neste ano, a 145ª posição no ranking da associação de tênis ATP. Ele começou o ano no 727º lugar, mas pulou posições na temporada em que chegou às quartas de final do ATP 500, do Rio Open.
Estrear contra Fils não será tarefa trivial, embora o adversário tenha sido derrotado por Fonseca no Rio Open. O francês está em 20º no ranking ATP e foi a cabeça da chave tratada como o “grupo da morte” do torneio, cujos atletas são mais competitivos.
Mensik, da Tchéquia, e Tien, dos Estados Unidos, são os outros adversários no grupo do brasileiro. Eles ocupam a 48ª e 122ª posição no ranking ATP, respectivamente.
Na chave oposta, estão o chinês Juncheng Shang (50º), o francês Luca Van Assche (128º), e os americanos Alex Michelsen (41°) e Nishesh Basavareddy (138º).
A premiação total distribuída pelo torneio é de US$ 2,05 milhões (R$ 12,52 milhões, na cotação atual). Pela participação, cada jogador leva US$ 150 mil (R$ 916 mil). O campeão pode embolsar um prêmio de aproximadamente US$ 900 mil (R$ 6,07 milhões).
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A grande final será em 22 de dezembro. O torneio tem transmissão pelo canal ESPN 2 e pelo streaming Disney+.