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SAN FRANCISCO — Na tarde de quarta-feira (15), executivos da Meta realizaram uma sessão de perguntas e respostas com alguns de seus funcionários sobre o estado da política americana.
Alex Schultz, o diretor de marketing, respondeu a perguntas sobre a aceitação da Meta (M1TA34) em relação à administração de Trump que está por vir e o que ele chamou de situação precária da empresa no exterior, de acordo com dois participantes. Ele também afirmou que a Meta estava prestando atenção especial ao destino de um de seus maiores concorrentes: o TikTok.
Dependendo do que acontecer com o TikTok, propriedade da empresa chinesa ByteDance que enfrenta um possível banimento nos Estados Unidos, a Meta precisaria se preparar para o que poderia ser uma mudança sísmica na forma como os americanos utilizam as redes sociais, disse Schultz. A Meta tinha o potencial de se beneficiar, mas ele ressaltou que a empresa precisava estar pronta.
A Meta, que possui o Facebook, Instagram, WhatsApp e Threads, tem um interesse particular no resultado. O gigante do Vale do Silício — junto com o YouTube do Google e outros aplicativos de redes sociais — pode se beneficiar se uma lei que proíbe o TikTok nos Estados Unidos entrar em vigor no domingo, deixando os 170 milhões de usuários mensais do TikTok nos EUA em uma situação complicada. Na sexta-feira (17), a Suprema Corte confirmou a lei federal em questão.
Em privado, a Meta enviou equipes para se preparar para atrair o maior número possível de chamados “refugiados do TikTok”, disseram três pessoas familiarizadas com os planos. Isso inclui fazer mais para atrair os influenciadores populares do TikTok e possivelmente ajustar ainda mais o Instagram para tornar certos recursos mais familiares para os usuários assíduos do TikTok. O Instagram oferece o Reels, um produto de vídeo curto que compete com o TikTok.
“O Instagram é um lar natural” para os criadores e usuários do TikTok, disse Richard Kramer, analista financeiro da Arete Research. “Assim como o TikTok, o aplicativo têm compras online e um forte engajamento dos usuários.”
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O YouTube também fez mudanças em seu aplicativo — particularmente no YouTube Shorts, que oferece vídeos verticais rápidos — para atrair criadores do TikTok. Em outubro, o YouTube aumentou a duração máxima dos vídeos do YouTube Shorts de um para três minutos, para captar criadores acostumados ao TikTok, onde os vídeos podem durar até 10 minutos. Esta semana, o YouTube convidou alguns criadores que usam seu aplicativo e o TikTok para um programa de “boot camp” de compras do YouTube, para ajudá-los a se familiarizar com a plataforma.
Em um comunicado, um porta-voz da Meta disse que a empresa estava “acompanhando as notícias.” Ele acrescentou: “Assim como outros aplicativos e serviços neste espaço altamente competitivo, estamos, claro, avaliando o que vários cenários potenciais poderiam significar para nossos produtos.”
Um porta-voz do YouTube afirmou que a empresa regularmente realiza boot camps para informar os criadores sobre recursos e formatos de produtos.
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Por anos, a Meta e o Google (GOGL34) se prepararam para a possibilidade de um banimento do TikTok nos Estados Unidos. O planejamento ganhou força em abril, quando o presidente Joe Biden assinou uma lei que forçaria a ByteDance a vender o TikTok para proprietários não chineses ou enfrentar um banimento nos Estados Unidos. O TikTok processou o governo federal para contestar a lei, com o caso eventualmente chegando à Suprema Corte.
Em público, a Meta e o Google permaneceram relativamente silenciosos sobre o que pode acontecer se o TikTok for banido dos Estados Unidos, mas têm sido ativos nos bastidores, disseram três pessoas familiarizadas com os planos das empresas.
Na reunião da Meta na quarta-feira, liderada por Schultz, os executivos discutiram como dividir recursos internos — incluindo trabalhadores e apoio financeiro — em parte para lidar com um potencial influxo de usuários do TikTok, disseram os dois funcionários que estavam a par da conversa. Algumas equipes discutiram como ajudar os usuários do TikTok a fazer a transição para o Instagram, incluindo a possibilidade de trazer alguns de seus vídeos do TikTok para o Instagram, disseram as fontes.
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Tanto o Instagram quanto o YouTube ganhariam “incrementalmente” mais receita e tempo gasto em seus aplicativos pelos usuários se o TikTok for banido, disse John Blackledge, analista da empresa de investimentos TD Cowen, em uma entrevista. Mas o Instagram tem uma vantagem, afirmou ele.
Usuários da internet nos EUA disseram que provavelmente assistiriam ao Instagram Reels após o banimento do TikTok, de acordo com uma pesquisa recente da TD Cowen com 2.500 consumidores. O Reels atrairia 29% dos entrevistados, enquanto 23% disseram que passariam mais tempo no YouTube Shorts, e 15% procurariam um novo aplicativo, segundo a pesquisa.
Entre os anunciantes, a vantagem do Instagram parecia ainda mais evidente, com 56% dos compradores de anúncios dizendo à TD Cowen em uma pesquisa do último trimestre que seus clientes mais queriam anunciar no Reels este ano. Outros 24% priorizaram o YouTube Shorts, enquanto 20% preferiram o TikTok.
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A Meta e o Google não são as únicas empresas tentando capitalizar sobre a possível desgraça do TikTok. No sábado, o Substack, a startup de newsletters, anunciou um “Prêmio de Libertação do TikTok” de US$ 25.000, que será concedido ao criador cujo vídeo convencer o maior número de TikTokers a postar sobre como se juntar ao Substack, independentemente do que acontecer com o TikTok.
O Clapper, um aplicativo de vídeos curtos semelhante ao TikTok, ofereceu esta semana a alguns criadores US$ 200 por cada vídeo que fizessem anunciando seu site como um destino para refugiados do TikTok. A empresa disse que a taxa variava com base no conteúdo e no número de seguidores do criador. E o Xiaohongshu, um aplicativo chinês semelhante ao TikTok, conhecido coloquialmente como “RedNote” em inglês, também disparou para o topo da App Store.
Ainda assim, qual empresa pode assumir o território do TikTok está longe de ser resolvido. Sammi Scotto, que cria conteúdo para o TikTok e ajuda outros criadores a se juntarem a plataformas de redes sociais, disse que não está colocando todos os ovos na mesma cesta.
“Estarei focada no Instagram, YouTube e LinkedIn,” disse ela, “mas mantendo um olho nos outros.”