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A Harley-Davidson abandonou várias iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI) após semanas de pressão contínua de um ativista anti-DEI.
A empresa com sede em Milwaukee disse na segunda-feira (19) que não tem mais metas de gastos com fornecedores que sejam de propriedade de minorias, vai eliminar treinamentos socialmente motivados para funcionários e fará outras mudanças para se afastar dos programas de diversidade. A fabricante de motocicletas também não tem mais uma função corporativa de DEI desde abril, conforme afirmou em um comunicado postado na plataforma de mídia social X.
A Harley se junta à Tractor Supply, Deere & Co. e à concorrente Polaris na redução ou alteração das políticas de DEI após uma campanha contínua do ativista Robby Starbuck nas redes sociais contra o que ele chama de corporações “woke”. Os recuos fazem parte de uma reação mais ampla contra o DEI corporativo, que leva as empresas a reexaminar programas criados nos últimos anos.
“Estamos tristes com a negatividade nas redes sociais nas últimas semanas, projetada para dividir a comunidade Harley-Davidson”, disse a Harley em seu comunicado. “Como empresa, levamos essa questão muito a sério e é nossa responsabilidade responder com clareza, ação e fatos.”
A Harley se recusou a comentar além de seu comunicado escrito.
A fabricante de motocicletas disse em um e-mail aos funcionários em 26 de julho que havia começado uma revisão de suas “atividades de stakeholders e alcance” no início deste ano, antes de Starbuck começar a mirar na fabricante. A empresa disse na segunda-feira que as mudanças que fez foram resultado dessa revisão.
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A empresa disse que não participará mais de uma classificação anual de aceitação LGBTQ conduzida pela Human Rights Campaign (HRC). Ela também vai reorganizar grupos de recursos de funcionários para se concentrar exclusivamente no desenvolvimento de negócios, mentoria e treinamento.
“É hora de se livrar dessas políticas e trazer de volta um senso de neutralidade e sanidade na América corporativa”, disse Starbuck em uma entrevista. Ele creditou a disseminação de postagens nas redes sociais, particularmente de influenciadores da Harley, pela mudança da empresa. “Nós meio que atingimos a massa crítica”, disse ele.
A HRC criticou a decisão da Harley como “impulsiva”. “Com quase 30% da Geração Z se identificando como LGBTQ+ e a comunidade possuindo US$ 1,4 trilhão em poder de compra, recuar desses princípios mina tanto a confiança do consumidor quanto o sucesso dos funcionários”, disse o vice-presidente Eric Bloem em um comunicado na terça-feira (20).
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As empresas estão imersas em uma maré de ideais concorrentes sobre iniciativas de diversidade corporativa. Uma pesquisa do Washington Post-Ipsos em abril descobriu que 61% dos adultos acham que os programas de DEI no local de trabalho são “uma coisa boa”. Ao mesmo tempo, a maioria dos entrevistados disse que as empresas não deveriam tomar uma posição sobre eventos atuais em uma pesquisa da Bentley University e Gallup.
A fabricante de tratores Deere e a varejista de equipamentos agrícolas Tractor Supply reduziram seus programas de DEI após serem criticados por Starbuck no início deste ano. No mês passado, a Deere disse que não participará mais de “desfiles de conscientização cultural” e seus grupos de recursos empresariais se concentrarão “exclusivamente” no desenvolvimento profissional, networking, mentoria e apoio ao recrutamento de talentos.
A Polaris, que produz a motocicleta concorrente da Harley, Indian, removeu referências ao DEI de suas páginas da web este mês, pois “a frase DE&I evoluiu de um termo geral para algo cada vez mais politizado com várias interpretações”, disse a empresa em um comunicado.
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“Estamos no processo de revisar algumas de nossas páginas da web para que os valores centrais do que representamos – respeito e ajudar as pessoas a descobrir o ar livre através dos esportes motorizados – não se percam nessas conversas politizadas atuais”, disse a Polaris. A empresa não comentou sobre a campanha de Starbuck.
Starbuck disse que já escolheu seu próximo alvo nas redes sociais e pode lançar uma campanha ainda esta semana. Ele se recusou a nomear a empresa, dizendo apenas que ela tem uma base de clientes “muito conservadora”.
As ações da Harley subiram cerca de 5% desde que Starbuck começou sua campanha há quase quatro semanas.
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