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Elon Musk desempenha muitos papéis com o presidente eleito Donald Trump. Ele é o doador mais importante de Trump, o promotor de mídia social mais influente e um conselheiro chave em políticas e pessoal.
Durante a maior parte do tempo desde o Dia da Eleição, ele também tem sido inquilino de Trump.
Musk tem utilizado uma das cabanas disponíveis para aluguel na propriedade de Trump em Mar-a-Lago, a antiga casa de Marjorie Merriweather Post na Flórida, que Trump transformou em um clube e hotel exclusivo para membros na década de 1990, de acordo com duas pessoas com conhecimento do arranjo. A cabana onde ele está hospedado, chamada Banyan, fica a várias centenas de pés da casa principal, segundo uma pessoa que conhece a propriedade.
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Ficar exatamente no local ajudou Musk a ter fácil acesso a Trump.
Ele pode participar dos jantares de Trump, como um que teve recentemente com o rival de Musk, o fundador da Amazon, Jeff Bezos.
Musk, que gastou mais de um quarto de bilhão de dólares nos últimos meses do ciclo eleitoral deste ano para ajudar a eleger Trump, tem participado de reuniões de pessoal na Casa de Chá de Mar-a-Lago, participou de chamadas telefônicas com líderes estrangeiros e passou horas com Trump em seu escritório. Os funcionários de Musk de suas várias empresas também têm estado integralmente envolvidos na transição, avaliando candidatos em potencial para cargos seniores da administração, em entrevistas na sede de transição de Trump em West Palm Beach.
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Musk não é o único membro do círculo íntimo do presidente eleito que tem estado hospedado na propriedade de Trump. O vice-presidente eleito JD Vance ficou em uma das cabanas em Mar-a-Lago quando esteve em Palm Beach e tem estado lá com frequência durante a transição, de acordo com uma pessoa com conhecimento de suas estadias. E outros também teriam usado as cabanas desde o Dia da Eleição. Mas poucos têm sido tão onipresentes quanto Musk.
A cabana utilizada por Musk tem sido usada ao longo dos anos por muitos amigos e associados de Trump.
Anos atrás, o ex-presidente da Câmara John Boehner ficou na Banyan com um amigo, antes de Trump se tornar candidato presidencial.
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Trump se gabou para as pessoas que Musk — o homem mais rico do mundo — está “alugando” um dos espaços residenciais em Mar-a-Lago. Não está claro quanto Musk acabará pagando pela cabana, que historicamente tem sido alugada por pelo menos US$ 2.000 por noite, de acordo com uma pessoa com conhecimento das taxas.
Os funcionários do clube normalmente não cobram os hóspedes até o final de sua estadia, deixando em aberto a possibilidade de que Trump escolha não cobrar Musk ou reduzir o valor de sua conta. Mas Trump não é conhecido por evitar oportunidades de renda.
Musk se mudou para a cabana por volta do Dia da Eleição e assistiu os resultados em Mar-a-Lago com Trump. Ele deixou a propriedade por volta do Natal e espera-se que retorne nos próximos dias.
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Musk é conhecido no clube por fazer pedidos como refeições fora do horário normal da cozinha. Enquanto estava em Mar-a-Lago, ele foi acompanhado por pelo menos dois de seus filhos — Musk tem pelo menos 11 — e suas babás.
Uma das mães de seus filhos, Shivon Zilis, que trabalhou para Musk em sua empresa de implantes cerebrais Neuralink, também foi fotografada em Mar-a-Lago, após a eleição.
Musk viaja com frequência e é conhecido por ficar em propriedades de seus amigos. Em San Francisco, ele é conhecido por ficar na casa de David Sacks, um capitalista de risco que Trump nomeou recentemente como conselheiro sobre criptomoedas e inteligência artificial. Enquanto estava no Havai, ele residiu em locais de propriedade do bilionário Larry Ellison na ilha de Lanai.
Mar-a-Lago é diferente, no entanto, por ser uma empresa com fins lucrativos de propriedade de Trump, em vez de uma casa privada.
Um porta-voz da transição de Trump não respondeu a um e-mail solicitando comentários sobre o arranjo. Musk não respondeu a um pedido de comentário por e-mail.
Na sexta-feira, em uma postagem no Truth Social que parecia destinada a ser uma comunicação privada para Musk, Trump escreveu: “Onde você está? Quando você vem para o ‘Centro do Universo’, Mar-a-Lago. Bill Gates pediu para vir, esta noite. Sentimos sua falta e x! A véspera de Ano Novo vai ser INCRÍVEL!!! DJT.”
Alguns dos conselheiros de Trump têm reclamado em particular sobre quanto influência Musk teve na transição e quão inseparável ele é do presidente eleito.
É improvável que Musk tenha acesso físico tão irrestrito a Trump após o presidente eleito tomar posse em 20 de janeiro em Washington. Ir e vir no Salão Oval é mais oneroso do que em clubes privados de Trump, assim como o acesso à residência da Casa Branca.
Ainda assim, Trump frequentemente gostou de reunir pessoas e se divertiu sabendo que muitas delas pagam pelo acesso a ele. Desde que assumiu o cargo pela primeira vez, pessoas que buscam agradá-lo — ou ter tempo de face a face com ele — têm se juntado a seus clubes, alugado salões em suas propriedades ou ficado em seus hotéis.
Diz-se que Trump aumentou a taxa de adesão anual em Mar-a-Lago para US$ 1 milhão.
c.2024 The New York Times Company