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Os microplásticos parecem totalmente inevitáveis: eles estão em nossos saquinhos de chá, nossa comida e até mesmo em nosso sangue. Como o plástico não se biodegrada, ele continua a se decompor em partículas cada vez menores – aí entram os micro e nanoplásticos, cujo tamanho pode variar de menos de 5 milímetros a 1 micrômetro [a milésima parte do milímetro].
Respiramos e consumimos essas partículas regularmente – um estudo de dezembro de 2023 na revista Environmental Pollution determinou que as pessoas estão ingerindo até 3,8 milhões de microplásticos por ano apenas com carne. Os cientistas estão descobrindo que essa exposição frequente pode afetar negativamente a saúde do cérebro, a fertilidade e o microbioma intestinal.
Mas só porque ouvimos que os microplásticos estão por toda parte, isso não significa que não podemos – e não devemos – tentar reduzir nossa exposição. Aqui estão cinco maneiras de começar a reduzir sua exposição.
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1. Evite garrafas plásticas de água – e ferva a água
Um estudo de 2019 publicado na revista Environmental Science & Technology estimou que as pessoas que bebiam exclusivamente água engarrafada estavam ingerindo 90.000 microplásticos adicionais por ano – mas mudar para apenas água da torneira poderia reduzir esse número para 4.000.
Outro estudo de 2024 revelou que ferver a água da torneira pode remover pelo menos 80% dos micro e nanoplásticos potenciais.
2. Escolha seu chá com cuidado
Um estudo publicado em novembro investigou a liberação de micro e nanoplásticos de três saquinhos de chá vazios comprados na Amazon, no site de compras online AliExpress e em um supermercado. Os pesquisadores descobriram que os saquinhos de chá feitos com a substância plástica polipropileno – usada para selar os saquinhos de chá – liberaram cerca de 1,2 bilhão de pequenos pedaços de plástico por mililitro de chá, enquanto os saquinhos feitos com nylon-6 liberaram 135 milhões de pedaços e os feitos com celulose liberaram 8,2 milhões de partículas plásticas nano-range (extremamente pequenas).
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Os três tipos de saquinhos de chá que os pesquisadores testaram são comumente encontrados em sua mercearia ou online. Mas quais saquinhos de chá você deve evitar no supermercado?
Essas marcas, de acordo com o Center for Environmental Health, não usam plástico em seus saquinhos de chá:
| Traditional Medicinals |
| Pukka |
| Numi Teas |
| Republic of Tea |
| Stash |
| Yogi Tea |
Você sempre pode pular o saquinho de chá e optar por chá de folhas soltas, que você pode deixar em infusão usando um infusor de chá de metal ou silicone de grau alimentício.
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3. Evite plástico na cozinha
Especialistas disseram à Fortune que evitar micro-ondas, cozinhar ou mesmo armazenar e congelar alimentos em plástico é um passo simples que você pode tomar para reduzir sua exposição a microplásticos e aos produtos químicos contidos neles. Aquecer alimentos em recipientes de plástico pode lixiviar microplásticos diretamente em seus alimentos, enquanto cozinhar com ou usar utensílios de plástico representa um risco semelhante.
Em vez disso, você pode escolher recipientes de vidro ou metal e utensílios de bambu, madeira, metal ou silicone de grau alimentício.
Especialistas também alertaram para tentar comer mais abaixo na cadeia alimentar para evitar maiores concentrações de plásticos e desreguladores endócrinos nos corpos de animais que consomem plantas e outras presas que contêm microplásticos.
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4. Minimize o uso de certos produtos de cuidados pessoais
De acordo com o Environmental Working Group, muitos produtos de cuidados pessoais e beleza são feitos com ftalatos, um produto químico prejudicial que desregula o sistema endócrino em fragrâncias ou dentro da própria embalagem plástica.
“Combata a Microesfera” é uma campanha que traz conscientização sobre a presença de microplásticos em produtos cosméticos. O nome se refere a um plástico comumente adicionado — microesferas — usado para esfregar ou esfoliar.
Evitar produtos com microesferas e ftalatos pode ajudar a reduzir sua exposição a microplásticos — mas se você quiser ir um passo além, pode comprar produtos sem plástico, como xampus e condicionadores sólidos, sabonetes em barra e barras de limpeza facial.
5. Mantenha sua casa limpa e as fibras sintéticas fora
O ar interno e a poeira doméstica podem ser um dos maiores locais de exposição a microplásticos, revelou um estudo de 2022. O desgaste regular libera partículas de plástico de pisos, móveis, roupas e carpetes no ar que respiramos. O estudo também apontou para calçados que rastreiam partículas de microplástico de fora.
A Agência de Proteção Ambiental (EPA, na sigla em inglês) alerta que roupas feitas com fibras sintéticas — poliéster, rayon, acrílico, náilon ou elastano — estão cheias de microplásticos na forma de microfibras. Escolher roupas com fibras naturais sem plástico, como algodão orgânico, lã, linho, pode ajudar a reduzir o contato do seu corpo com microplásticos e a quantidade que é liberada da lavagem e secagem de roupas sintéticas.
A EPA recomenda o seguinte para ajudar a reduzir a poluição geral por microfibras:
| Lave as roupas com menos frequência. |
| Lave apenas cargas completas de roupa. Isso resulta em menos atrito entre as roupas e reduz o derramamento de fibras sintéticas. |
| Lave a roupa com água fria por um período mais curto de tempo. |
| Se possível, use uma lavadora de carregamento frontal. Um estudo de 2016 da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, mostrou que as máquinas de lavar de carga superior produziam significativamente mais microfibras do que as máquinas de carregamento frontal. |
| Instale um filtro externo de microfibra em sua máquina de lavar ou use um saco de microfibra para prender roupas. Existem vários filtros de fiapos externos disponíveis comercialmente ou produtos mais acessíveis, como sacos de lavagem e bolas de lavanderia projetadas para capturar microfibras. Em seguida, jogue no lixo todas as microfibras coletadas. |
Tal como acontece com as roupas, tente optar por móveis e tapetes feitos de fibras naturais. Além disso, tente não andar pela casa com os sapatos para evitar trazer mais microplásticos e certifique-se de aspirar e varrer com frequência.
Esta história foi originalmente publicada na Fortune.com