Análise: “Emilia Pérez” e a nova era dos escândalos virtuais do Oscar

Em agosto passado, quando conheci e entrevistei Karla Sofía Gascón, estrela de “Emilia Pérez”, ela me disse que não era do tipo que recua diante de um conflito. “Sou uma grande guerreira”, disse Gascón na época. “Adoro lutar. Se dependesse de mim, eu iria a todos os talk shows e brigaria com todo mundo o tempo todo.”

Ela compartilhou isso para ilustrar como sua vida se tornou conturbada nos anos que antecederam “Emilia Pérez”, quando Gascón, anteriormente conhecida pelo público mexicano por seu trabalho em telenovelas, se assumiu publicamente como uma mulher trans. Mas essa dica sobre sua natureza combativa também poderia ter sido considerada uma prévia, agora que a recém-nomeada ao Oscar se envolveu em um escândalo — e embarcou em uma blitz midiática desafiadora — que colocou em risco tanto sua carreira quanto a campanha de prêmios anteriormente favorita de “Emilia Pérez”.

Até a semana passada, a atriz de 52 anos e o musical em espanhol que ela estrela estavam em alta. Com 13 indicações ao Oscar, “Emilia Pérez” representava a melhor chance da Netflix de finalmente conquistar seu primeiro troféu de melhor filme, enquanto Gascón já havia feito história como a primeira atriz trans assumida a ser indicada ao Oscar.

Então, na última quarta-feira, a jornalista Sarah Hagi desenterrou postagens antigas que Gascón havia escrito na plataforma social X, que denegriram muçulmanos (dizendo que o Islã estava “se tornando um foco de infecção para a humanidade que precisa urgentemente ser curado”), chamou George Floyd de “trapaceiro viciado em drogas” e criticou os vencedores diversos da transmissão do Oscar de 2021 (“Eu não sabia se estava assistindo a um festival afro-coreano, uma manifestação do Black Lives Matter ou o 8-M”). Em um comunicado emitido pela Netflix no dia seguinte, Gascón pediu desculpas pelas postagens. Mas, em vez de deixar a poeira assentar, a estrela tomou as rédeas da situação.

Após desativar sua conta no X, Gascón enviou uma longa e desafiadora mensagem ao The Hollywood Reporter para informar seus detratores: “Quanto mais vocês tentam me afundar, mais forte isso me tornará.” Em uma entrevista subsequente à CNN En Español, que ela mesma agendou, Gascón chorou, afirmou que uma postagem no X em que parecia insultar sua co-estrela de “Emilia Pérez”, Selena Gomez, havia sido adulterada, e declarou: “Não posso renunciar a uma indicação ao Oscar porque não cometi nenhum crime.”

Enquanto isso, Gascón continuou a montar uma defesa quase diária em sua conta no Instagram, que manteve a controvérsia nas manchetes. Nenhuma de suas últimas ações foi sancionada pela Netflix, e os estrategistas da plataforma agora devem determinar como salvar uma campanha de prêmios que antes parecia certa para conquistar vários Oscars.

É o exemplo mais recente e marcante de uma tendência que se intensificou este ano, na qual estrategistas de prêmios que costumavam influenciar a corrida com campanhas de sussurros direcionadas foram pegos de surpresa por controvérsias que se originam online e rapidamente saem do controle. Agora, a temporada do Oscar se tornou um campo de batalha descentralizado, onde detetives de mídia social e exércitos de fãs determinados desenterram gafes passadas, tweets ruins e clipes prejudiciais, amplificando-os no X, TikTok e subreddits adjacentes a prêmios.

É por isso que, nas semanas que antecederam as indicações ao Oscar, “O Brutalista” foi criticado nas redes sociais por usar uma ferramenta de fala de IA para aperfeiçoar o húngaro falado pela estrela Adrien Brody, enquanto “Anora” foi criticado por não empregar um coordenador de intimidade. A ascensão da indicada brasileira a melhor atriz Fernanda Torres aumentou ainda mais a confusão, já que sua base de fãs nas redes sociais atacou Gascón por insinuar que pessoas associadas a Torres estavam “me destruindo e a ‘Emilia Pérez’”. Dias depois, foi Torres quem teve que se desculpar quando obcecados virtuais do Oscar encontraram um clipe de 2008 dela se apresentando em blackface em um programa de comédia brasileiro.

Nem todas essas controvérsias nas redes sociais chegam ao mundo muito offline que a maioria dos eleitores do Oscar tende a habitar. No passado, concorrentes como “Green Book: O Guia” e “Três Anúncios Para Um Crime” enfrentaram reprovação online por seu tratamento de questões raciais e ainda ganharam vários Oscars. E embora “Emilia Pérez” tenha sido criticado online desde o ano passado por sua encenação indelicada de questões trans e cultura mexicana, muito pouco disso estava no radar dos eleitores do Oscar, que em grande parte consideram o filme ousado e progressista.

Ainda assim, o fiasco de Gascón tem sido inevitável, de acordo com muitos dos membros da academia e figuras da indústria com quem falei na semana passada. Eleitores liberais do Oscar que estavam inclinados a apoiar a narrativa de empoderamento trans de “Emilia Pérez” como uma repreensão ao presidente Donald Trump podem agora achar essa missão complicada pelos tweets antigos de Gascón, especialmente depois que a publicação Variety publicou um editorial recente sobre a blitz de imprensa de Gascón que considerou a atriz intransigente como o “Donald Trump da temporada do Oscar”.

Então, o que acontece com a campanha de “Emilia Pérez” agora, com menos de um mês para a cerimônia do Oscar em 2 de março? No curto prazo, a Netflix começou a focar sua campanha em torno da co-estrela de Gascón, Zoe Saldaña, uma favorita da indústria que é considerada uma forte candidata ao Oscar de atriz coadjuvante. Mas a extensão em que isso afetou as chances do filme de ganhar o prêmio de melhor filme permanecerá incerta por um tempo.

Independentemente do resultado final, essa controvérsia certamente mudará a forma como as campanhas de prêmios são conduzidas daqui para frente. Muitos na indústria ficaram surpresos que os estrategistas da Netflix e os próprios assessores de Gascón não conseguiram persuadi-la a apagar suas postagens antigas nas redes sociais antes que a candidatura ao Oscar a expusesse a um novo nível de crítica global. Você pode esperar que esse tipo de expurgo geral seja uma prática comum nas campanhas no futuro.

Enquanto isso, os estrategistas do Oscar terão que levar em conta seus próprios pontos cegos. Espera-se que Gascón eventualmente também o faça. Quando a entrevistei em agosto passado, esses pontos cegos surgiram enquanto ela falava apaixonadamente sobre o caso da boxeadora olímpica Imane Khelif, cuja elegibilidade havia sido questionada por pessoas como J.K. Rowling, a autora de “Harry Potter”.

“É sempre a mesma história dessas mesmas pessoas tentando encontrar uma nova vítima para gerar mais ódio”, disse Gascón. “É um elemento constante na história humana. Antes, eram pessoas de cor ou mulheres ou trabalhadores. Agora, são pessoas trans.”

Sua voz se elevou. “E até eu, talvez sem nem saber, tenho algum preconceito ou critico algumas comunidades porque todos nós fazemos isso”, disse Gascón.