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(Bloomberg) – Luigi Mangione se declarou inocente das acusações de assassinato do estado de Nova York pelo assassinato de um alto executivo do UnitedHealth Group, já que seu advogado expressou preocupação sobre obter um julgamento justo no caso de grande repercussão.
Mangione compareceu algemado e acorrentado a um tribunal de Manhattan na segunda-feira (22) para ser indiciado por diversas acusações, incluindo homicídio de primeiro e segundo graus, porte criminoso de arma e posse de carteira de motorista falsificada.
“Inocente”, disse o nativo de Maryland, de 26 anos, vestindo um suéter marrom sobre uma camisa branca, quando lhe pediram para declarar-se culpado.
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Mangione supostamente esperou do lado de fora de um hotel no centro de Manhattan antes de atirar em Brian Thompson, o presidente-executivo da unidade de seguros da UnitedHealth, do lado de fora de uma reunião de investidores em 4 de dezembro com uma arma fantasma impressa em 3D, de acordo com o promotor público de Manhattan, Alvin Bragg. Mangione então fugiu, dando início a uma caçada humana de cinco dias que terminou com sua prisão em um McDonald’s no oeste da Pensilvânia.
Mangione também enfrenta acusações federais paralelas. Ele ainda não foi indiciado no caso federal, que deve prosseguir após o caso estadual ir a julgamento.
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Karen Friedman Agnifilo, sua advogada, expressou insatisfação com a forma como os casos estaduais e federais estão se desenrolando, dizendo que Mangione está “sendo tratado como uma bola de pingue-pongue humana”. Ele concordou em ser extraditado da Pensilvânia na semana passada para enfrentar o caso estadual, apenas para ser desviado para uma audiência no tribunal federal durante o trânsito.
“Vamos lutar contra essas acusações, seja em nível estadual ou federal, com toda a extensão possível”, disse ela, acrescentando que está “muito preocupada com seu direito a um julgamento justo” devido às declarações feitas por autoridades estaduais.
“Isso tem que parar”, ela disse.
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O juiz Gregory Carro disse que não podia controlar o que acontece fora do tribunal, mas garantiu que Mangione receberia um julgamento justo e que o júri seria selecionado cuidadosamente. Ele marcou outra audiência para 21 de fevereiro.
Friedman Agnifilo disse que o caso federal é “elegível à morte”, embora os promotores dos EUA ainda não tenham dito se estão buscando a pena de morte. O Departamento de Justiça disse que o caso estadual deve ir a julgamento primeiro.
Manifestantes cantam
Apesar da natureza descarada do suposto assassinato, Mangione conquistou o apoio de alguns americanos que estão irritados com o setor de seguros de saúde, particularmente com a frequente negação de cobertura para procedimentos caros e necessários.
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Um grupo de mais de uma dúzia de manifestantes ficou do lado de fora do tribunal para apoiar Mangione, muitos deles segurando cartazes e gritando “Libertem Luigi!” enquanto seus advogados saíam. Entre os cartazes: “Assassinato por lucro I$ terrorismo”, “saúde acima da riqueza” e “defender negar depor”.
Vários manifestantes gritavam, “Hey hey! Ho ho! Esses CEOs têm que ir embora!”
Os promotores da cidade de Nova York elevaram o caso estadual para homicídio de primeiro grau, uma acusação reservada para “a conduta mais abominável”, como matar um policial ou terrorismo, disse Bragg. Mangione também enfrenta duas acusações de homicídio de segundo grau, múltiplas acusações de porte de arma e uma acusação de posse de carteira de motorista falsificada.
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A polícia alega ter acumulado evidências esmagadoras contra Mangione, incluindo impressões digitais encontradas perto da cena. O tiroteio também foi capturado por uma câmera de segurança, assim como os movimentos posteriores do assassino quando ele fugiu da cena, disse a polícia.
O advogado de Mangione criticou a forma como a chegada de seu cliente em Manhattan na quinta-feira foi tratada pelo Departamento de Polícia de Nova York. Imagens do suposto atirador vestindo um macacão laranja e acompanhado por policiais armados e pelo prefeito Eric Adams se espalharam amplamente por notícias e mídias sociais.
Friedman Agnifilo, ex-promotor, reclamou que policiais seguravam “grandes fuzis de assalto” durante a chegada de Mangione, o que ela chamou de “perfeitamente coreografado”.
“O prefeito deveria saber mais do que ninguém sobre a presunção de inocência”, disse ela.
Cápsulas de projéteis
Cápsulas de bala e uma bala encontradas na cena tinham as palavras “Negar”, “Depor” e “Adiar”, disseram os promotores. Quando a polícia o prendeu em Altoona, Pensilvânia, Mangione carregava um manifesto condenando a indústria de assistência médica e um caderno discutindo o assassinato seletivo de um CEO, disseram as autoridades.
A queixa federal revelada em 19 de dezembro continha detalhes assustadores de um caderno que os promotores disseram ter sido tirado de Mangione quando ele foi preso. Em uma entrada, ele descreveu a intenção de “bater” no CEO da unidade de seguros UnitedHealth.
O documento reuniu os movimentos de Mangione em torno do tiroteio, baseando-se amplamente em filmagens de câmeras de segurança. Mangione chegou a Manhattan em um ônibus de Atlanta em 24 de novembro e fez check-in em um albergue no Upper West Side com uma carteira de motorista falsa de Nova Jersey com o nome Mark Rosario.
O caderno supostamente descreveu como “os detalhes estão finalmente se encaixando” e “estou feliz, de certa forma, por ter procrastinado”, porque isso lhe permitiu aprender mais sobre a UnitedHealth.
“Esta conferência de investidores é uma verdadeira dádiva… e… o mais importante — a mensagem se torna evidente”, disse Mangione em uma entrada.