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Um incêndio numa fábrica de baterias de lítio em Hwaseong, na Coreia do Sul, matou pelo menos 22 pessoas e feriu outras oito nesta segunda-feira (24), informam autoridades locais. Há o relato de uma pessoa desparecida. Segundo o jornal The Korea Herald, a maioria das vítimas era estrangeira, sendo 20 chineses.
O incêndio começou por volta das 10h30 na fábrica da Aricell, na província de Gyeonggi, e havia mais de 100 trabalhadores no local na quele momento.
Pelo menos sete trabalhadores sofreram ferimentos graves e foram levados para um hospital próximo para tratamento.
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Embora a causa do incêndio que consumiu o prédio de três andares esteja sendo investigada, um dos trabalhadores que escapou do incêndio disse às autoridades que uma das baterias explodiu, de acordo com Kim Jin-young, chefe do departamento de prevenção de desastres da delegacia de polícia de Hwaseong.
A fábrica da Aricell que pegou fogo é um prédio de três andares com estrutura de concreto armado e área bruta de mais de 2.300 metros quadrados. Seus principais negócios centram-se na fabricação e venda de baterias primárias de lítio.
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O lítio é usado em veículos elétricos, telefones celulares, laptops e sistemas de armazenamento de energia ecologicamente corretos.